Ce jour-la, c'etait repos. Les premieres chaleurs ont reellement fait leurs apparitions. Des envies de cuisines estivales. Brochettes d'agneau et Cotes de Provence rose ? Salade de Feta et huile d'olive ? Mozzarella et tomates ?  Non, Noriko a envie de Taboule. Petite sequence nostalgie, on ira passer la matinee chez Carrefour, du moins ce qu'il en reste. Depuis le rachat en 2004 (?) de ses 8 points de vente Japonais par le gourmand groupe local Aeon, on y trouve encore l'enseigne, l'agencement, l'ambiance et surtout de l'eau minerale Carrefour, du gros sel de Guerande "reflet de France" ou encore du couscous a la marque "1". Le couscous le moins cher de la region me semble t-il.  On etait parti pour faire un taboule, ce soir ce sera cependant une fondue suisse ou cheese fondue comme cela se dit par-ici.   

Le set a fondue et ses accessoires au prix incroyable de 1600 yen, c'etait chez Carrefour ces temps-ci. Dans deux jours il fera plus de trente degres, couple a un taux d'humidite exceptionnel. Voici encore un truc qui ne sortira plus de son rangement pendant plusieurs mois et qu'on oubliera peut-etre meme jusqu'a son existence, la saison froide venue ! Je crois bien que Noriko souhaitait faire quelque chose d'un peu particulier ; c'etait aussi l'anniveraire de notre mariage.

Je flanerai dans les allees de ce grand supermarche que l'on appelle encore "supermarche de France" a la recherche de quelques sensations oubliees et de quelques produits qui font partie de ma culture. Oh ! Ici, l'odeur du poulet grille au rayon rotisserie. Ah ! Et la, les packs d'eau minerale.  Je ne trouverais pas ce vin de Savoie qui aurait ete parfait avec cette specialite fromagere. Il y manquera aussi ces gens poussant des chariots "family size" de courses pour la semaine, le prospectus de la semaine en main. Je m'arreterai quelques instants a observer ces deux quinquagenaires au rayon charcuterie libre-service, veritable professionnelles du tsumehodai ! Une promo dont raffolent les Japonais : Un produit en vente en libre-service a un prix unique par sachet plastique. Le but du jeu, etant de remplir le sac au maximum. ce jour-la, le sac de saucisses etait a 500 yen. Un peu plus loin une cliente tente de faire entrer une sixieme tomate dans son sac pret a exploser qui je l'espere, a prevu de faire du coulis de tomates. Cette meme scene, egalement avec les kiwi, les oranges et presque tous les produits frais du magasin. Je crois bien que le Carrefour de Sayama a fait de bonnes affaires ce jour-la.

Le soir venu, Lumika aura le droit apres le diner et parce qu'elle n'a pas trainer a faire ses devoirs ; d'ouvrir son Jumbo pack de Hanabi, pour quelques mini feux d'artifices devant la maison. Les premiers de la saison. Finallement on s'y mettra tous a jouer avec ses jets de lumieres. Restait plus qu'a digerer la fondue.   

Honnetement, je crois bien que cela faisait un sacre bout de temps que je n'avais pas palpe une serviette d'une telle qualite ; une serviette au tissu bien epais, comme celle qui tronait face a moi, sur son plateau brillant chez Troisgros, le restaurant francais du Shinjuku Hyatt Regency.  Au pays du o-shibori, je crois bien que cela faisait bien longtemps que je n'avais tout simplement pas, essuye mes levres a l'aide d'une serviette, avant de porter a ma bouche mon verre de vin. Ce mardi, c'etait "interblogs" anime par Clarence Boddicker.  "Clarence" que je rencontrerai ce soir-la, pour la quatrieme fois dans la grosse metropole. En guest star, Senbei que nous rencontrions tous les deux pour la premiere fois et dont la compagnie nous a ete vraiment tres agreable. En amuse-bouche, soupe froide de petits-pois et zests d'agrumes caramelises puis, tofu au tartare d'oursin. Formidable ! Nous aurions tres bien pu craindre de ne rien avoir a nous dire, il n'en fut rien. Le lieu investit et les plats qui se succederont se reveleront etre une formidable amorce a la discussion.

J'avais bien senti a la lecture de la carte, ces filets de Saint-Pierre crus sur une gelee au concombre assaisonee au wasabi et le tout accompagne d'un sorbet a la tomate. Je comprends alors mieux le concept "Michel Troisgros - cuisine[s]" ; une cuisine francaise qui rend hommage a son pays d'accueil. Le porc d'Okinawa et ses mangues vertes est "interessant" mais pas surprenant, dommage.

"- Comment ? Tu n'as jamais vu Robocop ?"

Nous commandons tous un plat different, sollicitons l'aide du sommelier, goutons l'assiette du voisin, emettons des avis et surtout nous photographons tout ce qui nous sera apporte a table et c'est peut-etre ce comportement atypique qui fera de nous de probables inspecteurs  gastronomiques en mission discrete ? Dans le cas contraire, quelles pourraient etres les raisons pour que le service deviennent de plus en plus tremblottant ? Ah si ces messieurs avaient pu comprendre nos conversations !

"- Amusant, le parfum de ce Brie truffe que vous avez pris tous les deux n'en finit pas de venir jusqu'a moi"

Avant le dessert, on reclamera le fromage et quels fromages ! Affines par Herve Mons (MOF) ... Tiens, lui aussi tient boutique a Roanne ! Un plateau comme ca ;  Saint Marcellin, Conte 12 mois, Brillat-Savarin, Fourme d'Ambert et la star du chariot, un Brie truffe exceptionnel, bien fait comme il le faut. J'en avais pourtant maintes fois goute des assiettes de fromages, ici au Japon, des commes ca, jamais ! Une tartelette viendra me saluer alors que j'avais commande une tourte au chocolat et betterave rouge. Non, non, il s'agit du pre-dessert, que l'on me repondra. Un amuse-bouche sucre en somme. J'aurais du prendre pareil que Clarence, son souffle au chocolat coeur de badiane etait le meilleur choix que l'on puisse faire.

"- Ah !! Veuillez nous pardonner, le petit salon fumeur n'est pas disponible, ils y font du repassage"

Tout n'est pas parfait chez Troisgros - Tokyo. Aussi bien en ce qui concerne le service que la cuisine[s] et c'est tant mieux la perfection m'ennuie ! J'ai passe une excellente soiree, un excellent repas. Encore merci a Clarence pour le choix du lieu et pour l'invitation.

Non Duchemin ! Pour le rouge il s'agissait d'un -magnifique-  Gevrey-Chambertin, 1998 

Peche au large de Hokkaido, c'est d'un magnifique saumon sauvage dont sont extraits ces quelques sashimi. Attention, ... Non non non non ! Pas n'importe quel saumon sauvage ! Encore plus rare puisqu'il s'agit d'un saumon sauvage super gras ! Qu'on en trouve un sur dix mille de cette qualite ! Que L'on me dit ! (Ah ?)

 "- Roban c'est la premiere fois que tu manges un saumon de cette qualite"

En tout cas, c'est le cadeau d'un client du restaurant de Teruko qui a debourse 60 000 yen pour la bete. C'est vrai qu'il etait bon ce saumon rare et super gras.

Au Japon aussi, le commerce moderne et organise a fait disparaitre de tres nombreux petits commerces independants et traditionnels a l'instar de ces petits tofu-ya qui autrefois, etaient presents a chaque coin de rue et qui fournissaient en tofu quotidien, le quartier tout entier. Aujourd'hui, c'est donc au supermarche que l'on achete son tofu. Un peu comme nos cremiers d'antans. Ceci dit, depuis quelques annees deja, apres une severe hemoragie, on assiste a un renouveau interessant de ce type de commerce. Ainsi, certains ont reussit a  maintenir leur petite affaire en positionnant leur offre sur la qualite et en surfant sur la vague de l'authentique. Aussi, certains se sont reconvertit dans la restauration, ... Oui mais en ouvrant des restaurants ou l'on ne mange que du tofu ! Et, ... Ca marche ! Nous avons ete donc diner en famille dans un de ces restaurants de tofu, situe dans la ville voisine, c'etait la premiere fois : (billet gastronomique)

La vente a emporter de "pains de tofu", de tonyu (lait de soja) ou de yuba ("peau" du lait de soja) ne doit plus representer une grande part du chiffre d'affaire, l'espace situe pres de l'entree etant avant tout utilise comme salle d'attente lors des jours d'affluence. Ce jour-la, avant nous, trois couples attenderont qu'une table se libere avant de manger du soja sous toutes ses formes.  

Steak de soja, facon "hamburg", "kara-age" de tofu (beignets), "korokke" de tofu (croquettes), salade de ...? Tofu ! (bravo) Non present sur l'image tofu aux zestes de yuzu et bouilli de legumes.

Donc ? Interessant, mais pas transcendant. Quel dommage d'y avoir ete en voiture. Je n'aurais donc pu tester la selection de nihon-shu specialement choisie pour aller a merveille avec la carte (qu'ils ont ecrit sur le menu) Le "cheese-tofu cake" etait un peu ecoeurant mais dans l'ensemble, pour un prix assez modique, c'etait sympa. L'architecture neo-japonaise associant materiaux modernes (murs en beton) et decoration "zen" est plebiscitee par ce type de maisons mais, ... J'y retournerais bien volontier, ne serait-ce que pour faire decouvrir a la famille ou aux amis qui me rendraient visite dans le coin, le tofu japonais.

ci-dessus, l'entree du petit restaurant au pieds des tours chics et modernes d'habitation de la ville.

RETRO-(lien)BLOG : Respire #2 ! (ou on y parle de cette petite usine de tofu)

Dimanche 5-Aout.

Finallement, on n'aura pas attendu longtemps pour profiter de notre bon de reduction a valoir sur un repas chez Kappa-ken (cf billet precedent), la petite "cantine" de ramen voisine. C'est donc le lendemain soir exactement que nous nous y rendimes.

Pour etre franc, je dois dire que je ne suis pas fan de leur cuisine. Si j'aime beaucoup les ramen tonkotsu dont le bouillon est compose principalement de gras de porc, specialite de l'ile de Kyushu et plus particulierement de Hakata (ou meme de Kumamoto) ; je n'aime vraiment pas trop la version de ma region d'adoption, le Kanto, dont le bouillon est a base de Shouyu (sauce soja). Chez Kappa-ken, on fait des ramen au shouyu bien evidemment ! Et les gens du coin, ils adorent. Mais, ... Mais, le restaurant est situe a deux rues de la maison, c'est vraiment pas cher et la famille qui tient boutique est bien sympathique.

Pas de ramen ce soir la au menu chez Kappa-ken ; une alternative "chinoise" : viande sautee et choux braise plus quelques gyoza et en cadeau bonus ... LUI !

... Lui, l'ebeniste du quartier qui se joindra a notre table. Il commandera aussitot un repas gargantuesque qu'il ne touchera qu'a peine. Ou qu'il considerera  plutot comme des biscuits aperitifs qui accompagneraient ses verres de "Sours" a base de shochu qu'il boit les uns apres les autres, parfois d'un grand trait. Il est lui aussi tres sympathique mais il a un gros defaut, c'est qu'il ne s'arette jamais de parler. Jamais ! Sans doute cela s'est agrave apres le deces de sa femme. Il vit seul et travaille le plus souvent seul dans son atelier, son fils et sa belle-fille ont a leurs charges la partie commerciale. C'est chez lui que nous avions commande le lit pour Lumika. ... Je ne sais pas pourquoi je vous raconte ca, moi ! ... Desole.

Bref, ... Nous reussirons a prendre conges grace a un appel telephonique qu'il recu sur son portable : Il ne put s'aretter de parler a son interlocuteur, nous lui fimes alors un petit signe de la main. Il nous repondit de la meme facon.

Avant de sortir, Lumika n'oublia pas de caresser la tete de ces deux petites creatures qui tronent pres de la porte. ce sont des creatures qui vivent dans la riviere et qui se nourrissent de concombres, a defaut de jeunes enfants a se mettre sous la dent. Cela porte bonheur parait-il de caresser le crane d'un Kappa !

Meme les soirees electorales televisees, ressemblent a des divertissements populaires. Les televisions japonaises se seront toutes focalisees sur la nouvelle vedette du moment. Alors, ... qui avait ete donc designee comme telle par les medias nippons ? Abe Shinzo, actuel premier ministre du Japon depuis moins d'un an, grand perdant de ses  elections ? Ozawa, le nouveau leader centriste qui a su profiter de l'impopularite du gouvernement pour faire une percee remarquee ? ... Non ! La vedette politique du moment se nomme "Marukawa". Elle est jolie, ... Non, elle est vraiment tres jolie et bien qu'elle ait "oublie" de voter durant trois ans auparavant, - ce qui a provoque un  nouveau mini-scandale -, elle a nouvellement ete elue a Tokyo sous les couleurs du PLD. Le premier ministre Abe devra en tenir compte pour les elections de 2009 ... S'il compte conserver le pouvoir apres cette date, je ne pourrais que lui conseiller de ne s'entourer que de "talento", ca c'est la nouvelle formule gagnante. Ancienne "announcer" (radio-tv-pub),  Marukawa-san est depuis ces elections partout, a chaque instant... Pour le moment bien sur.

Par contre, le nouveau petit parti du sourire (sic !) et son representant, ne connaitront pas la meme couverture mediatique, pourtant, il y met du sien le bougre!

 
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La pasteque a ete decoupee ce matin, ... Mais qui dit pasteque geante, dit frigo geant. Bien que de taille honorable, il aurait fallu presque monopoliser les 350 litres du refrigerateur pour ce fruit encombrant (ou acquerir un nouvel appareil). Le vosinage en profitera donc egalement. Allez, une tranche pour les Kobayashi, une tranche pour le petit Haru-kun et ses parents, une tranche pour les Umino, ...

le mois de juillet se termine, je vais vivre ma derniere journee de travail actuel, demain 1er aout j'enchaine avec un tout nouveau taf. Je ferais, c'est promis, un post sur le sujet dans le courant du mois d'aout. Meme si je risque d'etre tres occupe ces temps-ci.

Ah ! J'allais oublie ! Depuis hier,... Ce blog a 1 an !

Le 15 avril dernier, ... Nous etions alles respirer le bon air de la montagne a Ogose, situe dans notre cher departement de Saitama. Et bien, le 4 mai dernier (vendredi), comme j'avais conge, on a remit ca ... Direction Ogose donc a nouveau ! En fait j'adore ce coin, qui n'est pas trop trop loin de la capitale mais qui offre une sensation de veritable eloignement. pour ceux qui connaissent, un peu comme Takao ou Okutama en beaucoup moins frequente. Si je peux, j'acheterais bien une bicoque dans le coin avec un p'tit bout de terrain et je cultiverais des poireaux et des patates ... Cette fois-ci, nous y sommes alles a six ! En plus de nous trois, Keiko, Yamashita ( Mais si ! L'ami de Noriko qui avait offert une PSP a Lumika lors d'une soiree !!) ainsi que Leo, qui fait un bref passage au Japon, (ami d'une amie de Noriko). Pour l'occasion et surtout vu le nombre que nous etions, on avait loue un wagon qui en jette ! J'ai enfin pu conduire une voiture equipee d'un "car-navi" ... Presque indispensable dans ce pays.

Ci dessous : Certes, mon "car-navi" habituel est large et se plie, celui que j'ai teste est bien plus pratique

En fait, c'est une voisine qui nous avait donne envie de retourner a Ogose. Elle nous avait parle de cette petite fabrique de Tofu, sise a Tokigawa-mura dont la production etait merveilleuse... A deux pas des montagnes, ... En fait, elle etait bien differente de ce que Noriko et moi imaginions. C'etait plutot une petite fabrique moderne et surtout, tres frequentee, surtout par des seniors en quete de produits naturels ! Ceci dit, le tofu etait bon, tout comme la glace au tofu !

Vu qu enous etions parti a la mi-journee, apres l'heure et demi de route, la pause soba-udon a l'arrivee, nous n'avons finallement pas eu beaucoup de temps pour marcher dans la montagne. Juste eu le temps de regarder la grosse et la petite cascade. Juste eu le temps de grignoter des poissons de riviere dans une "pecherie", des "masu" et des "iwana" grilles.

... Juste le temps de decouvrir quelques curiosites locales, comme ce "manneken-pis" en plein sous-bois montagnard !

On aura cependant eu le temps, apres avoir rendu la voiture, de se faire un petit "yaki-niku" (viande grillee) ou je testerais pour la premiere fois "reba-sashi" ou, le foie de boeuf cru ... Un vrai bonheur !

Bon, la prochaine fois, qu'on va dans la nature, on change de coin ... Hein ?