Sacré mois de juin!… C'est sur Xbox 360 que j'ai décidé de faire le plein de nouveautés.
On retrouve donc en version PAL-UK commandés chez Play.com les deux titres de la licence LEGO (qui seront bientôt trois, rejoins par l'homme chauve-souris) : Star Wars - La Saga Complète (sorti en fin d'année passée) et Indiana Jones (tout frais du 6 juin, qui a profité de la sortie du 4ème film de la saga pour pointer son nez mais ne se consacre pourtant qu'aux trois premiers épisodes).
Tandis que le sanglant Ninja Gaiden II et le non moins décoiffant Race Driver : GRID en version NTSC-US Region Free ont été achetés sur Play-Asia.com.

On notera que Ninja Gaiden II bénéficie dans sa version US d'un fourreau cartonné en relief du plus bel effet (**collector** :-p)

Encore un texte que je copie-colle directement du bouquin de Cyrille J.-D. Javary : "La chauve-souris est un petit animal très mal considéré en Occident où il a plutôt une réputation proche de celle des vampires et autres fantômes nocturnes buveurs du sang des vivants.. Mais en Chine, son image est complètement différente. Non seulement la chauve-souris est fort appréciée mais on voit son image représentée partout comme motif décoratif, sur les cartes de voeux ou les images de bon augure dont on décore les maisons. Elle est au sens propre un porte-bonheur. Mais si c'est un talisman apporteur d'abondance c'est parce que c'est un extraordinaire condensé d'harmonisation des contraires et d'entrecroisement du Yin et du Yang, condition fondamentale de l'émergence de la vie et donc du bonheur. C'est en effet un mammifère qui vole comme les ovipares ; il vit la nuit et dort le jour, mieux même, lorsqu'il dort, ce n'est pas étendu horizontalement sur la terre mais pendu en l'air la tête en bas".

Pour tout vous dire je n'ai jamais trop apprécié les chauves-souris, mais ce petit texte me les fait aimer un peu plus. Ce côté "condensé d'entrecroisement des contraires" me convient assez bien : moi aussi je marche sur la tête, dort debout, bat des ailes en pure perte à mon bureau et dans la vie, et émet des cris stridents (des ultra rayonnements de détresse) que personne d'autre n'entend que les anges qui ont bien d'autres choses à faire sur la courbure de la galaxie :-)

Des ailes pour planer au-dessus de la vie
Mes petites soeurs les hirondelles

Chauve-souris attribuée à Albrecht Dürer (1471-1528). Aquarelle et encre noire sur papier, 13,2 x 20,3 cm Musée des Beaux-Arts et d’Archéologie, Besançon.

Autres textes de Cyrille Javary :
cadeau de mariage
la boussole
la différence entre pluie et la neige

Population

En Europe, on recense 38 espèces appartenant à 4 familles : 1 molossidé, 5 rhinolophidés, 31 vespertilionidés et 1 minioptéridé. Ce sont tous des microchiroptères essentiellement insectivores.

Il est à noter que la plupart des chauves-souris sont en déclin, on constate une accentuation redoutable de l'isolement des populations et des colonies. Les raisons de ce déclin sont multiples mais sont toutes liées à l'activité humaine.

L'utilisation immodérée des pesticides et autres produits phytosanitaires provoque d'une part la raréfaction et la banalisation de la faune entomologique. Or, on sait que toutes les espèces de chauves-souris vivant en Europe sont insectivores. Leurs réserves de nourriture sont donc de plus en plus menacées. D’autre part, ces produits tuent les chauves-souris par ingestion directe.

La fragmentation des zones boisées, humides et sauvages est également responsable du déclin des chiroptères, ainsi que toutes les modifications paysagères liées aux activités de l'homme (monoculture, assèchement de zones humides, pollution des sols, …).

En période hivernale, la majorité des chauves-souris hivernent dans des cavités souterraines. La fréquentation accrue de ces sites (spéléologie, tourisme de masse, etc.) intensifie leur déclin.

Les chauves-souris ont besoin de conditions très spécifiques pour se reproduire. Or ces sites de reproduction ont tendance à disparaître, notamment dans l'architecture récente qui laisse peu de place aux espaces inoccupés sous les toitures. La destruction ou la restauration de bâtiments anciens, la disparition des accès aux clochers ou aux combles ou l'abattage d’arbres creux ne font qu'amplifier cette tendance.

Protection

Toutes les espèces de chauves-souris présentes en France sont intégralement protégées par l'Arrêté Ministériel du 23 mai 2007 relatif à la protection des mammifères selon l'article L.411-1 du Code de l'Environnement.

Depuis 1979, au niveau international, la Convention de Bonn et la Convention de Berne demandent aux États contractants d'assurer la protection de toutes les espèces de chauves-souris décrites dans les annexes, ainsi que la protection des gîtes de reproduction et d'hibernation.

En 1992, la Directive "Habitat - Faune - Flore" demande aux pays de la Communauté Européenne la protection stricte de toutes les espèces de chiroptères (elles figurent à l'annexe IV), ainsi que la désignation de Zones Spéciales de Conservation pour les 12 espèces figurant à l'annexe II.

19 espèces sont classées dans la liste rouge de la faune menacée de France et 13 espèces sont présentes sur la liste rouge mondiale.

De nombreux pays mettent en place des programmes de protection des espèces mais aussi de leurs habitats (arbres sénescents, bois-mort, grottes, mînes ou tunnels abandonnés, greniers, gîtes souterrains dont certains rassemblent en hivernage les individus de colonies couvrant plusieurs milliers de km^²...)

Son habitat

Les cavités souterraines : grottes, anciennes carrières, caves, souterrains, tunnels… Durant l'hiver, c'est le lieu d'hibernation d'une majorité d'espèces, et en particulier des cavernicoles, les 3 espèces de rhinolophes (grand murin, murin à moustache et minioptère). Les autres espèces y passent ou y séjournent plus ou moins longtemps. Ces cavités souterraines ont pour la plupart une température trop basse pour la reproduction.

Les cavités des arbres pour les espèces sylvicoles durant l'hibernation et la reproduction : les noctules, la barbastelle, l'oreillard roux, des murins de Bechstein et de Natterer. Pour d'autres espèces ce sont des gîtes secondaires.
Les bâtiments dans les endroits où la chaleur s'accumule comme lieu de reproduction, greniers et combles pour les murins et le grand et le petit rhinolophe ou fissures et petites cavités pour les petites espèces, pipistrelles et barbastelles.

Le dessous des ponts est souvent un habitat de transit.

Elles dorment en général 20 heures par jour la tête en bas.

Une bonne connaissance de leur habitat va permettre de préserver leurs gîtes traditionnels d'hibernation en particulier les grottes et les carrières et, pour remplacer la disparition de certains autres gîtes, l'installation de nichoirs (briques creuses sous les ponts, bûches creuses ou planchettes dans les greniers).

Sa reproduction

Les chiroptères atteignent leur maturité sexuelle de la première à la troisième année suivant les espèces. Après avoir choisi un lieu de parturition, chaud, ce qui peut donner lieu à une grande migration, les femelles donnent le plus souvent naissance à un seul petit car la gémellité n'est habituelle que chez les pipistrelles et les noctules. Elles élèvent leurs petits sans les mâles dans ces colonies maternelles. Elles sont dotées de deux mamelles.
Les chauves-souris naissent nues et aveugles, elles marchent après quelques jours mais, si le vol est inné, à la naissance leurs ailes sont trop peu développées pour les soutenir dans les airs. Les jeunes microchiroptères sont autonomes vers six à huit semaines tandis que les mégachiroptères le sont vers quatre mois.

Ses prédateurs

Étant donné leur mode de vie, les chiroptères comptent peu de prédateurs. En Europe, ils peuvent toutefois être la proie des chouettes, des hiboux et des faucons. Mais leurs pires ennemis sont les parasites. Leurs ailes, avec les nombreux vaisseaux sanguins, sont une source de nourriture idéale pour les tiques et les puces. Les serpents sont fréquents dans leurs dortoirs collectifs souterrains, sans doute comme prédateurs. En Afrique, dans beaucoup de régions, la roussette est un gibier et un plat de choix.

L'ordre des chiroptères (Chiroptera) est un ordre de mammifères volants, communément appelés chauves-souris. L'ordre des chiroptères est le deuxième des mammifères en nombre d'espèces (près de 950), il est devancé par l'ordre des rongeurs.

Les chiroptères sont les seuls mammifères doués du vol actif, à distinguer du vol plané que pratiquent les écureuils volants, les phalangers ou les galéopithèques. Ils se déplacent dans les airs grâce à une aile formée par une membrane de peau entre le corps, les membres et les doigts. Ils ne se posent qu'exceptionnellement au sol et s'y meuvent maladroitement. Ils se reposent en se suspendant aux aspérités par les griffes des orteils. Généralement actifs la nuit, ils possèdent la faculté de se diriger dans l'obscurité en émettant des ultrasons (écholocation). Les chauves-souris repèrent ainsi les insectes dont elles se nourrissent. Elles émettent des ondes sonores qui se répercutent sur les insectes en plein vol.

(Agence Science-Presse) – Un autre impact possible du réchauffement planétaire: les animaux qui, incapables de s’adapter, mourront tout simplement d’un coup de chaleur. Bien qu’on ignore quel est le seuil de résistance de chacune des espèces, on en a déjà une qui nous fournit un aperçu: la chauve-souris. Le 12 janvier 2002, pas moins de 3500 renards volants, une variété australienne de chauve-souris, sont tombés de leur branche, morts, résultat d’une température record de 43 degrés Celsius —14 de plus que la normale.

Une équipe allemande dirigée par Stefan Klose conclut que si le réchauffement se poursuit comme prévu au cours des prochaines décennies, d’autres variétés de chauve-souris seront les premières à tomber comme des mouches. Or, les chauve-souris ne se contentent pas de faire peur: elles sont d’indispensables maillons d’un écosystème, en contribuant à disperser le pollen des plantes et à stabiliser les populations d’insectes. Il est également possible que d’autres espèces aient déjà commencé à être affectées, sans qu’on ne s’en soit aperçu: ce ne sont pas tous les animaux qui meurent de chaleur en tombant d’un arbre...

Lors des premiers jours du moi de février, on commence à voir apparaître les premiers papillons, comme par exemple la petite tortue (Aglais urticae) et le c-blanc (Polygonia c-album). Ces papillons ont passés l’hiver à l’état adulte, cachés dans une cavité ou une habitation abandonnée, et sortent de leur retraite hivernale aux premières chaleurs, pour se nourrir et s’accoupler. On peut les voir parfois sucer le sol humide, puis, plus tard, butiner le tussilage et les autres fleurs précoces. Le feuillage desséché qui subsiste sur certains arbres leur permet de se camoufler très efficacement, grâce à la couleur terne de leur revers et à l’étrange découpe de leurs ailes.

Février voit également sortir les premières Noctuelles et Géomètres hivernante, souvent densément velus pour se protéger du froid. Dès que la température est de quelques degrés supérieure à 0°C, ces papillons se mettent à voler, à la recherche d’un partenaire pour se reproduire. La sortie de ces papillons de nuit coïncide avec la reprise de l’activité des chauves-souris, affamées par leur longue période de jeûne de l’hiver.

De notre correspondant entomologue Yannick Chittaro

Les Noctuelles sont des papillons de nuit assez robustes, généralement de couleurs ternes (livrée cryptique). Leurs chenilles sont phytophages et certaines causent des dégâts aux cultures et plantations, à l’instar de la Noctuelle du Pin (Panolis flammea) et de la Noctuelles des Moissons (Agrotis segetum). Quelques Noctuelles migratrices, comme le Gamma (Autographa gamma), viennent chaque année du Nord de l’Afrique, franchissant parfois des cols à plus de 3000 mètres d’altitude, pour pondre dans nos régions!

La biomasse des Noctuelles constitue une ressource alimentaire importante pour ...les chauves-souris et pour de nombreux oiseaux. En outre, par leur régime alimentaire phytophage, leurs chenilles réduisent la vitalité des plantes, au profit de quantité d’autres animaux. Les Noctuelles jouent donc un rôle très important pour le maintien de la biodiversité des biotopes valaisans et pour la survie de nombreuses espèces rares de mammifères, d’oiseaux, de reptiles et d’insectes prédateurs !

Conserver pour étudier, le rôle du Musée

La connaissance des espèces est l’étape initiale pour le maintien de la richesse biologique. L’identification des Noctuelles se base sur des détails parfois minuscules tels que certains dessins des ailes ou la forme des pièces génitales des adultes. La possibilité de comparer plusieurs spécimens de chaque espèce permet d’identifier les espèces réellement présentes et d’affiner les connaissances faunistiques.

Le Musée de la nature est à ce titre un partenaire incontournable pour l’étude de la biodiversité du Valais. Ses riches collections (plus de 2700 spécimens de Noctuelles, représentant 900 espèces de Suisse et des pays limitrophes), constituent en effet un outil irremplaçable. Elles fournissent les données capitales pour la connaissance de la faune du canton et pour mettre en évidence les changements qu’elle a connu depuis plus d’un siècle : disparitions, raréfactions, apparitions de nouvelles espèces,….

Certaines Noctuelles se sont par exemple considérablement raréfiées depuis le début du XX^e siècle, à l’instar de la Noctuelle du Pied d’Alouette (Periphanes delphinii), régulièrement capturées dans les années 1900 et qui n’a plus été retrouvée depuis longtemps, probablement à cause des changements de pratiques agricoles (disparition de sa plante-hôte, liée aux champs de céréales).

95 : Nombre de Rhinolophes Grand fer-à-cheval (Rhinolophus ferrumequinum) de la chapelle St-Sylve à Vex, près du double de l’effectif estimé à la fin des années 1980.

Les Grands Rhinolophes apprécient particulièrement la région de Vex qui offre des terrains de chasse riches en gros insectes: cultures extensives structurées, forêts claires, lisières, prairies de fauches et pâturages. Ils ont également trouvés dans la chapelle St-Sylve un site de reproduction leur convenant parfaitement, occupé depuis 1973.

Lors de la rénovation de la chapelle St-Sylve en 1987, le Réseau Chauves-souris Valais, les Monuments historiques et la paroisse de Vex ont collaboré pour maintenir cette colonie d’importance nationale : aménagement d’un nouvel accès pour les Grands Rhinolophes, aménagement des combles du chœur, avec chauffage, adaptation de l’éclairage nocturne n’éblouissant pas les chauves-souris et maintenant la façade nord dans l’obscurité.

(Agence Science-Presse) – Certains papillons de nuit évitent d’être avalés tout rond par des chauve-souris... en imitant le « chant » des papillons de nuit que n’aiment pas manger les chauve-souris! Ces dernières évitent en effet une catégorie de papillons de nuit en raison d’un composé chimique nocif que ces insectes ramassent dans les plantes dont ils se nourrissent. Une chauve-souris qui en attrape un par erreur le recrache aussi vite mais en général, l’animal évite cet insecte en raison du « clic-clic-clic » qu’il émet, avaient déjà constaté les entomologistes. Or, à leur grande surprise, voici que des chercheurs de l’Université Wake Forest ont découvert des papillons de nuit « mangeables », mais qui imitent le « clic-clic-clic » en question. Mauvaise nouvelle pour eux toutefois : certaines chauve-souris ne se laissent pas prendre.