Well in this post, I quickly looked for malagasy (or malagasy-connected) websites that deals with Madagascar-travel in other languages than french. Why does it matter? In fact, It is well-known that the majority of tourists coming to Madagascar are French. However, Madagascar is now targeting some new markets, though the recent marketing campaigns towards South Africans (2010 world cup must be behind this, Madagascar is only 3 hours away from Johannesburg) and spanish people.

Okay, let's see what we have on the plate.

First, Italians: a direct flight from Italy to Nosy-Be already exists now, and we can see some specialized tour operators targeting the italian market. Some of the most visible on the internet are nosy be based company, another nosy-be based tour operator

On the spanish side, we have one website that is worth a visit.

In german, or dutch language, I found this one (I'll leave to you to appreciate it)

Even if we know that some tour operators are targeting the japanese market, we didn't find any japanese materials related to Madagascar (the fact that I don't understand any word in Japanese greatly contributed to this result too :-)

Unfortunately, most of those websites are initiated by tour operators, which means that they only highlight their offer (which, by definition, only represents a small part of what Madagascar has to offer )

Now, since we are talking about publications, we can't ignore printed materials. Some resources you should consider:

- Amazon's database of publications on Madagascar

- Lonelyplanet country guide

- for french-speaking: "le guide du routard" or "michelin", or "petit fûté"

- for english speaking people, digging into Wikipedia's list of travel guide is a good starting point

If you ever want to add to this far from being exhaustive list, feel free to add your comments.

Deuxième surprise: le vol est en "free sitting"-les places ne sont pas marquées sur votre carte d'embarquement- Ce sera du "premier arrivé, premier servi". Entre deux courses pour arriver le plus tôt possible dans l'avion, j'entends des voyageurs qui comparent notre course à celle des travailleurs qui rattrapent l'autobus. J'arrive quand même trouver une place convenable. L'avion commençant à se remplir, plusieurs personnes qui sont arrivés les premiers se font gentiment rappeler qu'ils ne peuvent pas être en première classe et doivent trouver d'autres chaises (eh oui, vu que c'est un petit aéronef, la première classe est séparée de la classe économique par de simples rideaux.C'aurait été trop beau que le free-sitting se transforme en free-upgrade vers la première classe).

Qu'est-ce que je veux souligner dans tout cela: il arrive que des retards de ce genre se produisent auquel cas le voyageur n'a d'autre option que d'attendre. Toutefois, dans le sous-douane de l'aéroport d'Ivato, il y a peu d'activités à faire pour tuer le temps. La télé diffuse des émissions de Discovery Channel (alors qu'à mon avis des publi-reportages sur Madagascar seraient plus intéressants), les prises pour brancher son ordinateur portable manquent, et le cyberspace n'était pas ouvert. Pour occuper leur temps (en général, à Madagascar, il faut faire le check-in deux heures avant le décollage), les gens lisent, dorment, téléphonent ou travaillent sur leurs ordinateurs.

Ma suggestion serait de tirer profit de cette période d'attente des touristes pour:

- les inciter à donner des feed-backs sur leur séjour (que ce soit en-ligne, ou en remplissant un petit questionnaire)

- leur montrer d'autres facettes de Madagascar pour nourrir leur envie de revenir

Prenons d' abord les photos: bon nombre de sites webs d' opérateurs touristiques en proposent. Mais la caverne d' Alibaba pour les photos sur Madagascar demeure ... flickr ... Et des photos vous en trouverez de toutes les couleurs, provenant des fins fonds de Madagascar ... Tantôt pour admirer les "fody mena" (appréciez au passage l' éclat des couleurs sur cette photo, j' adore ... et ce fody, impérial-magnifique qui semble offrir au photographe son meilleur profil ...belle composition ...) .... Pour ceux qui sont plus classiques et qui associent Madagascar aux lémuriens, appréciez cette danse des lémuriens

Pour ne pas être taxé de favoritisme envers une seule plateforme, shutterstock n' en demeure pas moins une alternative à flickr

Quant aux vidéos sur Madagascar: il n'y en a pas des masses, hormis ceux relatifs au dessin animé de dreamworks, ainsi que la version live de la chanson Madagascar effectuée par les Guns 'n Roses (au fait, ce groupe tire à blanc , ou bien les épines de la rose ont été remplacées à jamais par le velours de Velvet revolver?), ou encore les clips des artistes malgaches...Certes, des initiatives éparpillées sont visibles sur Youtube ou dailymotion mais ne sont pas aussi nombreux qu' on le souhaiterait ...

Au-delà de ces sites généralistes, plusieurs blogs proposent divers photos pour ne citer que l' odyssée de Tattum (en passant, mes respects à Tattum pour avoir figuré dans la liste des blogeurs "préconisés" par Lonelyplanet ... chapeaux bas), ou encore des blogs/sites webs de photographes malgaches pour ne citer que cette photo de Pierrot Men qui semble illustrer que le chemin de la vie est encore long pour cet enfant et que son avenir est loin d' être ensoleillé ... Pourtant l' enfant avance la tête haute ... tout un symbole ...Remettez-vous de vos émotions et appréciez les travaux de Sylvain Ralaivaohita (clin d' oeil à l' ami en passant) , plus particulièrement ce jeu d' ombre avec un pneu de pousse-pousse : une autre manière de relater le quotidien des malgaches (ce n'est sûrement pas dans cette optique que l'artiste conçoit cette photo, mais je me permets d'y apporter ma perception des choses)

Nota bene: faites attention à respecter les droits d' auteurs sur les photos ou vidéos publiées sur Internet ... Ne faites pas un simple copier/coller et préférez plutôt les photos publiées sous licence Creative Commons

D'ailleurs, ce billet me fait rappeler une étude sur les tours opérateurs français qui vendent la destination Madagascar et qui se plaignent de ne pas disposer d' assez de photos en haute définition pour concevoir leurs outils marketing ...A votre avis, comment faire en sorte que de telles photos (haute définition) soient collectées et mise à disposition des professionnels du tourisme?

1- Faisons comme la plupart des internautes: Google

il est intéressant de voir dans le résultat que la première place de la liste est publiée par Wikipedia (encore une ressource à considérer pour vous faire connaître dans la mesure où c'est une encyclopédie maintenue par la communauté).

Sinon, à part cela, vous ne remarquez rien d'anormal? ... Si, si ... il y a sûrement quelquechose qui doit vous chiffonner. Entre autres:

- dans la première page de recherche, on ne retrouve aucun site web publié par un opérateur ou groupement professionnel malgache. Par contre, d'autres sites tiennent le haut du tableau.,

- autre facétie d'un dessin animé qui n'a pas été écrit dans le storyboard initial: le dessin animé Madagascar des studios dreamworks occupe le deuxième et troisième place

- ce n'est qu'en bas de la liste qu'on trouve le Madagascar qui peut intéresser les touristes via wildmadagascar

- encerclé en rouge dans la colonne de droite: des publicités payantes sur Google via le système AdWords. Nous y reviendrons ultérieurement dans d'autres billets.

- Quid du CIA factbook?

2- Editeurs spécialisés

655 résultats en faisant une recherche du mot clé "Madagascar" sur lonelyplanet Franchement, je ne me suis pas attendu à autant de livres déjà publiés sur Madagascar. Prenez au hasard une entrée sur un de ces résultats, personnellement je suis impressionné par le niveau de détails fourni. Ces détails sont les informations recherchées par les touristes. Entre autres, pris au hasard, cette demande d'information d'une touriste questionnant si elle risque de rencontrer des araignées à Madagascar ...C'est le genre d'informations qu'on retrouve rarement dans des sites institutionnels de type catalogue/brochure

3- Amazon.com

... pour ceux qui ne savent pas: Amazon est une librairie virtuelle énorme où vous trouverez de tout et de rien comme on dit. Alors, puisqu'il ne faut pas se limiter à des informations électroniques. Donc, revenons aux bonnes vieilles guides de poche. 27000 livres répondant à la recherche "Madagascar"... Impressionnant.

5- les blogs

Avec l'avènement du Web 2.0, les blogs font office de référence pour recouper des informations. En allant sur technorati (qui est actuellement l'outil de référence de recherche pour les blogs .... eh oui, tout ne tourne pas autour de Google), on dénombre à ce jour 122 blogs avec le tag Madagascar... Une autre vision de Madagascar via les blogs dont les billets font plus référence à du vécu ... De l'authenticité (anti-marketing, ou plutôt anti-publicité) dont les touristes raffolent pour préparer leur voyage

6- flickr

bon, une image vaut mille mots... flickr est l'endroit par excellence pour apprécier à l'avance ce que Madagascar a à offrir via les photos. Les photos avec un tag "Madagascar" foisonnent... Une petite recherche, et hop:environ 66000 photos

7- Youtube

et si on cherchait des videos... 6990 videos ... mais dont la plupart fait référence aux penguoins du dessin animé

8- les guides audio (audiobooks)

Idéal pour que le touriste puisse apprendre quelques mots malgaches en imitant la phonétique. Bien qu'encore peu répandu, ce système connaîtra surement un essor fulgurant dans les prochaines années avec le succès des baladeurs mp3/mp4, iPod et autres téléphones portables ... Le principe est assez simple: les touristes téléchargent sur leur baladeurs mp3 des récits préenregistrés (racontant l'histoire de la ville/de l'endroit, ses spécificités, ...)... Imaginez l'histoire avec un fond sonore de valiha, de kabôsy ou de djembe... Il n'y a pas de surprise à ce niveau. Hormis les sons des oiseaux de Madagascar, il n'y a pas beacoup (recherche rapide sur google). Itunes étant la plateforme la plus connue pour de l'audio,

9- podcasts

Les podcasts: pour être simple, c'est une série d'émissions audio, initialement au format mp3 (d'autres formats sont disponibles actuellement) traitant d'un thème particulier que le touriste peut copier sur son balladeur et écouter à volonté sans être connecté à l'internet. Ici encore, iTunes demeure une référence.

Bref, l'abondance des informations déjà publiées peut aussi être une explication de la rareté des visiteurs des sites webs des opérateurs malgaches. La question qui se pose actuellement est: comment tirer profit de toutes ces plateformes?