Ce 14 février, nos sociétés modernes s’apprêtent à fêter la Saint Valentin, appelé également la fête des amoureux.

Une fête créée par l’Église Catholique durant le Haut Moyen Age, célébrant l’amour romantique.

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Mais en creusant un peu plus, on s’aperçoit que cette fête substitue une fois de plus une autre fête, plus ancienne et moins vertueuse.

Dans le Rome Antique, le 15 février corresponds aux lupercales ou festivals de Lupercus, dieu de la fertilité.
Les prêtres organisent tout d’abord des rituels de purification. Ils sacrifient un bouc dans le lupercal, grotte légendaire où une louve aurait allaité Romulus et Rémus, les deux fondateurs de Rome. Les Prêtres enduisent ensuite de jeunes gens nus du sang récolté.

S’ensuit la course des lupercales, pendant lesquels les prêtres et les jeunes gens courent dans les rues de la ville en fouettant les passants avec des lanières découpées sur la peau de l’animal sacrifié. Les femmes en particulier se placent sur leur trajet, dans l’espoir d’une grossesse heureuse et d'un accouchement sans douleur.

Enfin, les célébrations se terminent par de grands banquets de célibataires au cours desquels les jeunes hommes tirent au sort leur compagne pour la soirée ou participent à des jeux de cache-cache afin de trouver une partenaire.

Une sorte de speed dating antique qui favorise la formation de couple et mène parfois au mariage.