Ottawa, le 2 mars 2007 – Les Canadiens sont de plus en plus frustrés des deux poids deux mesures qu’adoptent des pays comme l’Allemagne, qui affirme que les chasses gérées de populations abondantes d’animaux sauvages (en l’occurrence la chasse au phoque au Canada) sont immorales et contraires à l’éthique. M. Rob Cahill, directeur exécutif de l’Institut de la fourrure du Canada a déclaré que : « Il est intéressant que l’Allemagne chasse sept fois plus de chevreuils et de sangliers chaque année qu’au Canada pour son marché de restaurants haut de gamme. Les méthodes de chasse sont pratiquement les mêmes, 90 p.100 de la chasse au phoque au Canada se pratiquant avec une carabine. »

La mise en œuvre, par le gouvernement allemand, d’une interdiction unilatérale d’importation de produits du phoque nuit à la démarche qu’entreprend la Commission européenne en vue d’étudier les méthodes de chasse de manière intégrale et objective afin de s’assurer qu’elles sont non cruelles et ce, en raison des préoccupations du public au sujet du bien-être des animaux qui sont chassés dans le monde entier. Les phoques font partie d’une des nombreuses espèces chassées en Europe à des fins commerciales. On chasse le phoque en Finlande, en Estonie, en Lettonie, en Lituanie, au Groenland, en Suède et au Royaume-Uni », a affirmé M. Cahill. « Tous ces pays utilisent la viande, la peau et l’huile de phoque, sauf le R.-U., où on le chasse comme « animal nuisible » et on le jette aux rebuts ». Partout dans le monde, les phoques de populations abondantes sont chassés et fournissent une importante source de revenu aux peuples côtiers et autochtones d’Islande, de Namibie, de Russie, de Norvège, du Canada et des États-Unis, ainsi qu’à d’autres habitants d’Europe. Les populations menacées ne sont pas chassées et la chasse au blanchon est illégale depuis 1987.

L’Allemagne n’a jamais produit d’études sur l’aspect bien-être des méthodes de chasse au phoque pouvant contredire celles effectuées par l’Association canadienne des médecins vétérinaires (ACMV) et par le Groupe de travail de vétérinaires indépendants. « Le bien-être des animaux est une importante question », a déclaré M. Pierre-Yves Daoust, membre de l’ACMV et fréquent observateur de la chasse au phoque du Groenland au Canada depuis 1999. « Ce serait très utile d’avoir accès à des études sur le bien-être ayant été menées en Allemagne afin de déterminer si les méthodes de chasse dans ce pays sont non cruelles. Il serait très avantageux pour la communauté internationale d’avoir ces renseignements. » « Nos membres appuient l’utilisation durable d’espèces abondantes d’animaux sauvages et s’opposent aux interdictions d’importation, qui n’encouragent nullement la conservation et le traitement respectueux des animaux », a précisé M. Cahill.

L’Institut a créé le Réseau des phoques et de la chasse au phoque afin de bien informer les gens au sujet des faits concrets entourant la chasse au phoque dans le monde entier. Des informations plus détaillées sont affichées sur le site Web du Réseau www.sealsandsealing.net. Le Réseau des phoques et de la chasse au phoque (le Réseau), sous l’égide de l’Institut de la fourrure du Canada, est un organisme national sans but lucratif qui favorise les principes d’utilisation judicieuse et durable et s’engage à la conservation et à la récolte respectueuse des espèces de phoques du monde entier et ce, par une saine gestion scientifique et des méthodes d’utilisation durable acceptées à l’échelle internationale. Le Réseau se compose de représentants du gouvernement, d’Inuits, de vétérinaires, de conservationnistes, de professionnels de la santé et de l’industrie. Pour obtenir de plus amples renseignements, prière de visiter www.sealsandsealing.net.

Pour de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec : Robert B. Cahill, directeur exécutif, Institut de la fourrure du Canada 331, rue Cooper, bureau 701, Ottawa Ontario K2P 0G5 (613) 231-7099, poste 226

Stephanie McDonald
Northern News Services
Published Monday, August 13, 2007

NUNAVUT - Twenty-four years after the 1983 European-wide ban on seal products devastated the Nunavut sealing industry, fears are resurfacing that the same could happen again.

Belgium banned the importation and marketing of Canadian seal products this past April, to protest what it believes is a cruel and unnecessary slaughter of the marine animals.

The Netherlands is set to impose a similar ban in early September and Germany and England are contemplating similar action. The United States, Mexico, Croatia and Italy have already banned the importation of seal products.

"It will always affect us," said Tommy Kilabuk, chairperson with the Ikajutit Hunters and Trappers Association in Arctic Bay. "Whatever ban they are doing in Europe or elsewhere has always had an impact in the North."

Kilabuk said that commercial seal hunting in Arctic Bay virtually stopped after the early 1980s ban, eliminating a way for hunters to make money for their families. Seal hunting used to be the main source of income because seals can be hunted year round.

"If they stop buying them, that will cut the traditional knowledge out," Kilabuk warned.

Nevertheless, sealing will continue in Nunavut communities, as seal remains a staple food item and a source of material for mitts, boots, pants, and parkas, Kilabuk said. He estimates that 70 to 80 per cent of residents in Arctic Bay hunt seal.

Government of Nunavut renewable resource officers in each community are now the sole purchaser of seal skins across the territory.

Co-op and Northern stores used to buy the pelts from hunters, but stopped the service after prices dropped following the 1983 ban.

The Nunavut sealing industry contributes approximately $1 million to the territory's economy annually, according the Department of Economic Development and Transportation's fisheries and sealing division.

Approximately half of that goes directly to the sealers and the other half is from commercial meat sales, clothing production, and the arts and crafts industry.

While the 1983 ban exempted aboriginal hunters, the market made no distinction.

In 2007, it could once again be Northern sealers who are hit the hardest, as a higher percentage of their income comes from selling pelts and oils, Rob Cahill, executive director of the Fur Institute of Canada said.

In 1977, 50,000 pelts from Nunavut sealers were purchased for international sale. In 1988, only 1,000 pelts were bought. The price dropped to $5 a skin from approximately $25 in the late 1970s, according to the Department of Economic Development and Transportation. The market and prices paid for seal skins did rebound in the mid-1990s, but the new bans put the industry in jeopardy once again.

What is equally worrisome about the ban is that the information European governments are receiving is largely wrong and supplied primarily by a single animal rights group, the International Fund for Animal Welfare, Cahill said.

"It's not going to have a huge direct impact, or an immediate impact," Cahill said.

However, Belgium and the Netherlands import very few Canadian seal pelts, but the concern is that other countries may follow their lead, he said.

"It has the potential to set a precedence for other countries to implement bans for the same wrong reasons."

If similar bans persist, the impact on Nunavut sealers will be felt in phases. Initially there will be a reduction in the price paid for pelts and seal oil.

There is the then a potential for the demand for these products to be reduced, Cahill said.

The Canadian government is challenging Belgium's ban at the World Trade Organization.

Meanwhile, the Fur Institute is organizing a campaign to educate the European public and parliamentarians on the realities of Canada's sustainable and humane seal hunt

Ottawa, March 2, 2007 – Canadians are increasingly frustrated at the double standards set by countries like Germany, who are denouncing managed hunts of abundant wildlife populations as immoral and unethical – in this case, it is seal hunting in Canada. Rob Cahill, Executive Director of the Fur Institute of Canada, says, “We find it interesting that Germany hunts seven times more deer and wild boar each year, for their high-end restaurant market, than seals that are hunted in Canada. The hunting methods are virtually the same, as 90% of the Canadian seal hunt is conducted with rifle.”

The German government’s initiative to implement a unilateral seal import ban undermines the European Commission’s pursuit of a full and objective assessment to ascertain humane hunting practices, based on the public’s concern over animal welfare of hunting around the world. Seals are one of many abundant species hunted in Europe for commercial purposes. “Finland, Estonia, Latvia, Lithuania, Greenland, Sweden and the UK all hunt seals,” states Mr. Cahill. “All of them utilize the meat, pelt and oils of the seal, except the UK, where the seal is hunted as a ‘pest’ and is discarded.” Throughout the world, seals from abundant populations are hunted, and provide important income for coastal and native peoples in Iceland, Namibia, Russia, Norway, Canada and the United States, in addition to those in Europe. Endangered populations are not hunted. It has been illegal to hunt pups since 1987.

Germany has never produced any studies on the welfare aspects of sealing practices to counter those conducted by the Canadian Veterinary Medical Association (CVMA) and an Independent Veterinary Working Group. “Animal welfare is an important issue,” says Pierre-Yves Daoust, a member of the CVMA and frequent observer of the Canadian harp seal hunt since 1999. “It would be very useful to have access to welfare studies that have been done in Germany to establish that their hunting practices are humane. The international community would benefit greatly from such information.”

“Our members support the sustainable use of abundant wildlife species, and are opposed to import bans, which do nothing to encourage conservation or respectful treatment of animals,” says Mr. Cahill. The Institute has set up a Seals and Sealing Network to inform people of the real facts surrounding Sealing around the world. You can see more on its website at www.sealsandsealing.net.

The Seals and Sealing Network under the Fur Institute of Canada, a national non-profit organization promoting sustainable and wise use principles, is committed to the conservation and respectful harvesting of the world's seal species through sound scientific management and internationally accepted sustainable use practices. The Seals and Sealing Network is comprised of Government, Inuit, Veterinarians, Conservationists, Health care practitioners and Industry representatives. For more information, please go to www.sealsandsealing.net.

For more information, please contact:

Robert B. Cahill, Executive Director, Fur Institute of Canada
331 Cooper Street, Suite 701, Ottawa Ontario K2P 0G5
(613) 231-7099 x 226

Plusieurs pays de l'Union européenne (UE) se préparent une fois de plus à interdire l'importation de produits du phoque et ce, malgré le fait que l'UE appuie les activités renouvelées de la chasse au phoque en Scandinavie en versant la somme de 100 000 (euro) par année depuis 2001.

Selon un article paru dans le numéro du 16 mai d'Europolitics, la reprise des activités de chasse au phoque en Europe est cofinancée par le gouvernement de l'UE par le biais d'un programme d'initiatives communautaires appelé Interreg III Kvarken-MittSkandia. Ce programme a pour objectif de promouvoir l'image du phoque comme source de revenu plutôt que comme espèce nuisible et comme menace pour l'avenir des pêcheurs. Le programme comprend des cours sur le traitement et l'utilisation de la peau, de la viande et des huiles, l'amélioration de la sûreté en mer et les méthodes de chasse (le respect des animaux).

Une loi belge entrée en vigueur le 28 avril 2007 interdit l'importation de phoques, une démarche que devraient suivre les Pays-Bas, l'Allemagne, le R.-U., l'Autriche et la France. Le site Web du ministère des Pêches et des Océans (MPO), qui gère la chasse au phoque au Canada, mentionne que cette chasse est tout à fait durable. La population de phoques du Groenland est passée de 1,8 million pendant les années 1980 à plus de 5,5 millions aujourd'hui, même si la chasse au phoque gérée se poursuit. Les quotas de chasse sont déterminés par des processus scientifiques et font appel à une approche préventive qui veille à la santé des populations de phoques.

Très peu de choses différentient la façon dont on chasse le phoque au Canada et en Europe. Néanmoins, les législateurs européens continuent d'affirmer que leurs interdictions reposent sur des motifs de "cruauté".

Quatre-vingt pour cent des phoques capturés au Canada l'an dernier ont été abattus avec des carabines à haut calibre. Le hakapik (ou "la massue"), qui est utilisée le reste du temps, est également considérée par les vétérinaires comme étant un outil humain. "Ayant procédé à l'autopsie de centaines de phoques, je suis convaincu que l'utilisation de l'hakapik est une façon très efficace de tuer les jeunes phoques car leur crâne est très mince. Ce serait une erreur, à mon avis, d'interdire l'usage de cet outil", a affirmé M. Pierre-Yves Daoust, pathologiste de la faune à l'Atlantic Veterinary College, à l'Ile-du-Prince-Edouard.

"Quelque chose ne tourne pas rond, mais ce n'est pas la chasse au phoque gérée au Canada", a déclaré M. Rob Cahill, directeur exécutif de l'Institut de la fourrure du Canada. "Il est raisonnable pour l'UE d'appuyer la chasse au phoque gérée et humaine dans son propre territoire, mais c'est le summum de l'hypocrisie de dire au Canada qu'on ne peut faire de même. Il est tout à fait inacceptable que les législateurs européens s'en remettent à des groupes de pression pour la défense des droits des animaux pour des questions comme la biodiversité et la conservation, mais il est totalement injuste qu'on traite le gagne-pain et la culture des gens comme quantité négligeable."

Le Réseau des phoques et de la chasse au phoque (sous l'égide de l'Institut de la fourrure du Canada, un organisme national sans but lucratif qui promeut les principes d'utilisation durable et judicieuse) s'engage à conserver et à récolter de manière respectueuse les populations de phoques du monde par le biais d'une saine scientifique et de méthodes d'utilisation durable reconnues à l'échelle internationale. Le Réseau des phoques et de la chasse au phoque se compose de représentants du gouvernement, d'Inuits, de vétérinaires, de conservationnistes, de professionnels de la santé et de l'industrie. Pour obtenir de plus amples renseignements, prière de visiter www.fur.ca ou www.sealsandsealing.net.

– 30 –

Renseignements:

M. Robert B. Cahill, directeur exécutif
Institut de la fourrure du Canada
(613) 231-7099

Source:

Institut de la fourrure du Canada

The Honourable Céline Hervieux-Payette, P.C.
Leader of the Opposition in the Senate

FOR IMMEDIATE PUBLICATION

[la version en français suit]

Notes for a speech by the Honourable Céline Hervieux-Payette
Leader of the Opposition in the Senate

Demonstration by supporters of sustainable harvesting of seals
National Press Theatre, 150 Wellington Street

March 15, 2007

Dear friends,

Today, Canadians from Newfoundland and Labrador, Quebec and Nunavut have come here, to the nation’s capital, to say proudly to all Canadians and to the world, that sustainable seal harvesting is respectful of the environment, respectful of the species and respectful of the seal.

Who will dare say that barbarians lurk behind the bright faces of these Acadians, Inuit and Magdalen Island residents?

I say, with resolve, that we will no longer accept the spread of disinformation and lies, because they humiliate men and women, mothers and fathers, who are eminently respectable.

We will no longer accept the spread of disinformation and lies, which throws a shadow of shame on Canada, our country, a shame we do not deserve.

I appeal also to Canadian and foreign parliamentarians to ensure that their decisions are not based on speeches from manipulative and profit-driven lobbyists.

Canada has ratified the United Nations Convention on Biological Diversity. As such, it has agreed to protect all living species – and you, and we, are all actors in this process.

I remind you that Article 3 of the Convention recognizes the sovereign right of states to exploit their own resources according to their own environmental policies.

Accordingly, I am putting organizations that refuse to tell the truth on notice: they should stop using pictures of whitecoats, as they often do in their publications and on their Web sites, because Canada has banned hunting baby seals since 1987.

Pictures of whitecoats have become weapons of mass disinformation—journalists and Canadians know this to be true.

They should be careful not to talk about animal cruelty, because our culling techniques have been certified by the Canadian Veterinary Medical Association.They should be careful not to talk about endangering the species, because the seal population, under scientific control, has tripled in 30 years.

They should be careful not to talk about animal genocide, because revenues derived from sustainable seal harvesting allow seal hunters to raise children in decent surroundings. And as far as I know, this has never been a crime against humanity.

I appeal further to Canadian and foreign parliamentarians to ensure that their decisions are not based on rhetoric from manipulative and profit-driven lobby groups.

And I do mean profit-oriented. These lobby groups use the noble cause of animal protection to raise funds and to try to impose on others their idea of society—a society where man no longer has a place in nature. A society where biodiversity experts have names like Paul McCartney, Pamela Anderson and Brigitte Bardot!

European countries that are currently studying the possibility of boycotting seal-derived products, in violation of the European Commission's ruling in favour of Canada, should be asked: do we have to raise seals like Europeans raise deer, ostrich and wild boar, before it becomes more acceptable?

Or should we be asking for international supervision of your herds and an examination of the butchering techniques you use in your slaughterhouses? After all, people who want to preach must practise what they preach. That is the least we are entitled to.

Dear friends, be proud of the demanding and dangerous job you do. No other hunt in the world would accept the conditions you work in.

Be proud of our country and the human values our ancestors passed down to us and that we have so far been able to preserve.

Canadians have the same concern for the environment as do all peoples who have been able to integrate finite natural resources into their development.

This is why our Canadian scientists alerted the world to the risk that virtually every species of fish and shellfish in the world will have disappeared by 2050 if industrial fishing continues at current rates.

Dear friends, you have not travelled to Ottawa in vain: we want to give you all the respect and dignity your difficult jobs deserve, and we will stand up with you against dishonest foreign lobby groups.

L'honorable Céline Hervieux-Payette, c,p.
Leader de l'opposition au Sénat

Pour publication immédiate

Notes pour un discours par l'honorable Céline Hervieux-Payette
Leader de l'opposition au Sénat

Manifestation des supporters de al récolte durable du phoque
Théâtre national de la presse, 150 rue Wellington

15 mars 2007

Mes chers amis,

Aujourd’hui, des Canadiens de Terre-Neuve, du Labrador, du Québec et du Nunavut sont venus ici, dans la capitale de notre pays, pour dire fièrement à tous les Canadiens et au monde que la récolte durable du phoque est une activité respectueuse de l’environnement, respectueuse de l’espèce et respectueuse du loup marin.

Qui osera dire encore que dans ces visages lumineux, d’Acadiens, de Madelinots, d’Inuits, se cachent des barbares ?

Je le dis avec solennité : nous n’accepterons plus la désinformation et le mensonge parce que cela humilie des hommes et des femmes, des pères et des mères en tout point respectables.

Nous n’accepterons plus la désinformation et le mensonge parce que cela jette sur notre pays, le Canada, l’ombre d’une honte que nous ne portons pas.

Le Canada, qui a signé la Convention sur la diversité biologique des Nations Unies, est un protecteur de toutes les espèces vivantes, et vous en êtes, et nous en sommes tous ses acteurs.

Je rappellerai d’ailleurs que la Convention dans son article 3 reconnaît et je cite : « le droit souverain des États d’exploiter leurs propres ressources selon leur politique d’environnement ».

Alors je mets en garde ces organisations qui ne disent pas la vérité : qu’elles se gardent bien d’utiliser aujourd’hui l’image du blanchon, comme elles ont coutume de le faire dans leurs publications et leurs sites web, car la chasse aux blanchons est interdite dans ce pays depuis 1987.

Le blanchon est devenu une arme de désinformation massive et je prends les journalistes et tous les Canadiens à témoin.

Qu’elles se gardent bien de parler de cruauté car nos techniques d’abattage sont certifiées par l’association canadienne des médecins vétérinaires.

Qu’elles se gardent bien de parler de menaces sur l’espèce car la population de phoques, sous contrôle scientifique, a triplé en trente ans.

Qu’elles se gardent bien de parler de génocide animalier car le revenu de la récolte durable du phoque permet aux chasseurs d’élever leurs enfants dans de bonnes conditions. Et autant que je sache, cela n’a jamais été un crime contre l’humanité.

J’en appelle aussi à la responsabilité des parlementaires Canadiens et étrangers afin que leurs décisions ne se fondent pas sur le discours de lobbies manipulateurs et mercantiles.

J’ai bien dit mercantiles. Car ces lobbies utilisent la noble cause de la protection animale pour lever des fonds, pour offrir des salaires à leurs dirigeants de 500 000 dollars par année et tenter d’imposer leur conception de la société, une société où l’homme n’a plus sa place dans la nature. Une société où les experts en biodiversité se nomment Paul McCartney, Pamela Anderson et Brigitte Bardot !

Quant aux pays d’Europe qui étudient actuellement la possibilité de boycotter les produits dérivés du phoque, et cela contre la position de la Commission Européenne favorable au Canada, je leur pose la question : faudrait-il que nous élevions les phoques comme on élève sur le vieux continent le sanglier, le cerf, l’autruche ou le chevreuil pour que cela soit plus acceptable ?

Ou alors faudrait-il que nous demandions une supervision internationale de vos élevages pour analyser l’utilisation durable des ressources ainsi que vos méthodes d’abattage ? Après tout, ceux qui appellent à la vertu doivent être eux-mêmes vertueux. N’est-ce pas un minimum ?

Chers amis, soyez fiers du métier difficile et dangereux que vous accomplissez. Car aucune chasse au monde n’accepte les conditions dans lesquelles vous effectuez votre travail.

Soyons fiers de notre pays et des valeurs d’humanité que nos ancêtres ont su lui donner et que nous avons, jusqu’à ce jour, su préserver.

Nous, Canadiens, avons la même conscience de l’environnement que n’importe quel peuple qui a su intégrer dans son développement la finitude de ses ressources.

Et c’est pourquoi nos scientifiques Canadiens mettent aujourd’hui le monde en garde sur le risque de voir disparaître la quasi totalité des espèces de poissons et de crustacés dans les océans à l’horizon 2050 si la pêche industrielle se poursuit avec la même intensité.

Mes chers amis, vous n’aurez pas fait ce déplacement dans la capitale pour rien : nous entendons vous rendre le respect et la dignité que vos métiers difficiles exigent et combattre avec vous les lobbies étrangers malhonnêtes.