Après inscription sur le site et un petit tutoriel de quelques minutes, vous pourrez commencer à dire de chaque image qui vous sera présentée si elle correspond à :

• une galaxie spirale, et si oui, à donner le sens de ses spirales
• une galaxie elliptique (pas spirale)
• des galaxies en interaction ou collision
• une étoile ou autre objet non galactique.

Comme les mêmes images sont évaluées par plusieurs personnes, le programme fait des statistiques sur les réponses. Si presque tout le monde est d'accord, c'est classé. Si les gens donnent des réponses diverses, l'objet devient intéressant ...

Si vous avez un moment à tuer, c'est plus constructif que de jouer au Solitaire, mais je dois bien avouer que c'est assez vite lassant. Il faudrait une idée pour transformer ceci en jeu amusant ...

http://www.galaxyzooblog.org/

Phil Plait bloggt gerade von der Konferenz der American Astronomical Society (AAS) und hat einen der mit dem Projekt befassten Post-Docs interviewt. Vandalismus war kein Thema, aber einen unvorhergesehenen Effekt gab es trotzdem: in den von Usern ausgewerteten Daten schienen deutlich mehr gegen den Uhrzeigersinn rotierende Spiralgalaxien aufzutauchen als sich im Uhrzeigersinn drehende.

Wenn man das tatsächlich der Fall ist, ist es eine sehr ernst zu nehmende und dringend der Erklärung bedürfende Beobachtung.

Es gibt zwar Bereiche in der Natur, in denen Drehrichtungen nicht beliebig sind. [1,2] Diese spielen aber in den bisherigen Modellen zur Galaxienentstehung keine Rolle, zumal die treibende Kraft dafür die Gravitation ist: und die ist eben richtungs-invariant. Es sollte also nach bisherigem Modell genau so viele Spiralgalaxien im wie gegen den Uhrzeigersinn geben. Noch mysteriöser wird es, wenn man bedenkt, dass die Drehrichtung einer Galaxie davon abhängt, von welcher Seite man sie betrachtet -- eine von "oben" im Uhrzeigersinn rotierende Galaxie erscheint von "unten" eben umgekehrt. Das zu erklären bedürfte dann schon höhere Kosmologie.

Die Lösung des Problems scheint woanders zu liegen. Zur Überprüfung, ob das ein echter Effekt ist [3], wurden den Teilnehmern in letzter Zeit gespiegelte Aufnahmen gezeigt: die einzige für die Untersuchung relevante Änderung in den Bildern ist, dass sich die Drehrichtung der Galaxien umdreht, wie jeder Anhand eines Spiegels und einer Uhr leicht ausprobieren kann. Es kam aber nicht dazu, dass jetzt mehr Galaxien im Uhrzeigersinn gefunden wurden: die Teilnehmer klickten immer noch bevorzugt den Button für gegen den Uhrzeigersinn drehende Galaxien an.

Das kann tiefe psychologische Ursachen haben (hingerotzte Jungsche Deutung: es spricht aus dem Unbewussten der archetypische Wunsch nach Verweigerung an der Leistungsgesellschaft, hier symbolisiert durch den sich uhrzeigersinnlich drehenden Uhrzeiger). Oder es kann an einem irgendwie tendenziösen Webdesign liegen. Das wird jetzt weiter untersucht. Spekulationen über eine Kraft, die dafür sorgt, dass auch Galaxien eine Richtungs-Bevorzugung aufweisen, können damit jedenfalls erst mal wieder eingestellt werden.

Oder, um mit Phil Plait William Shakespeare zu paraphrasieren:

So, the fault lies not in our stars, but in ourselves.

[1] Berühmtes Beispiel sind Aminosäuren, die in zwei eigentlich äquivalenten räumlichen Konfigurationen vorkommen, von denen nur eine in biologische Moleküle eingebaut wird. Das ist allerdings etwas täuschend, weil sich die Aminosäuren in ihren Bindungseigenschaft schon unterscheiden, die für die dahinterliegende Chemie also nicht identisch sind. Dass wir in der Natur auf ein durchgehaltenes Muster treffen, ist nur ein weiterer Baustein in der langen, erschöpfenden Belegkette für die Richtigkeit der Evolutionstheorie.

[2] Bedeutender sind die eindeutig nachgewiesenen Effekte, in denen Physik die Richtungs-Invarianz verletzt (nachgewiesen von Wu et al. 1956) - das ist eine reale Eigenschaft von Materie und ist vermutlich essenziell dafür, dass wir überhaupt in einem Universum leben, in dem es kurz nach Beginn schon mehr Materie denn Antimaterie gab; dass es somit überhaupt noch Materie im Universum gibt, nicht nur Strahlung.

Now, the hosts of "Home Planet" are discussing questions regarding the planet and the natural world.  Urm, I'm only on my first cup of coffee and my brain is throbbing now (Uncle Spock would be disappointed).  Anyways, the hosts are discussing the theoretical number of galaxies surrounding our very own (millions) and the shapes of these galaxies (spiral, lenticular, etc.).  A plea is being made to "amateur-internet-astronomers" to contribute information to this "Galaxy Zoo."  Hmmm...I wonder if they need a "Galaxy Tamer" for this "Galaxy Zoo?"  I could imagine myself in a "stellar" outfit, whip in hand as I order the Milky Way to contort into bizarre shapes.  Hm....sounds like a great plot for a Dr. Who episode (David Tennant watch out!).

I think the heat of summer is getting to me....!

-PM

The way it works is fun , you sign up, go through the tutorial , take the test ..If you get 8 out of 15 correct, you can start classifying galaxies. No worries, if you dont pass the test..you can just take it again , till you earn your stars .

Once you do , you can start classifying galaxies

A few things about the project capture my interest.

As as far as the codeitch, itch goes ..its amazing how much better the human brain is ,at recognizing patterns like the ones in the spiral galaxy above and telling it apart from an elliptical one. I know image processing algorithms are getting better and better as the days go ( I had my beginings in structural biology with 3d reconstruction of viruses from projection images and some single particle reconstruction)..but the human brain it seems still takes the prize...

The second amazing thing is , the galaxy zoo in just two days , classified a million images with community participation. And their servers are struggling to meet the load.
A big hurrah for public participation and open science indeed.

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Image link from the Sloan Digital survey 

I assume that there must be some system of authority at work to verify classifications- perhaps a certain number of classifications of a galaxy are required, with controversial photographs being referred to an arbiter. Its also interesting to note that, as the site says, "It turns out that the human brain is far better than a computer at recognising the patterns that divide ellipticals from spirals", meaning that a technological solution is not possible.

This seems like a brilliant example of the internet's ability to harness the "wisdom of crowds" that some commentators are so keen to decry, and is interesting, fun and for a good cause.

Astronomers are inviting members of the public to help them make major new discoveries by taking part in a census of one million galaxies.

Visitors to www.galaxyzoo.org will get to see stunning images of galaxies, most of which have never been viewed by human eyes before. By sorting these images into “spiral galaxies” (like our own Milky Way) or “elliptical galaxies”, visitors will help astronomers to understand the structure of the universe. The new digital images were taken using the robotic Sloan Digital Sky Survey telescope in New Mexico.

‘It’s not just for fun’ said Kevin Schawinski of Astrophysics at Oxford University where the data will be analysed. ‘The human brain is actually better than a computer at pattern recognition tasks like this. Whether you spend five minutes, fifteen minutes or five hours using the site your contribution will be invaluable.’ Visitors will be able to print out posters of the galaxies they have explored and even compete to see who’s the best virtual astronomer.

So, put your monkey brain to work in a good cause. You're better at this than any current expert system or artificial intelligence program. Even Seth in my novel has limitations in this regard...well, at the beginning of Communion, anyway. Go sign up - Pretty pictures await.

Jim Downey

(Cross posted to UTI.)