Connaître Jacques Deshaies pour moi fût énormément simple, il est le père de ma blonde! Mais pour l'immense majorité des mortels il est bien difficile de le connaître. Jacques est un homme passionné de son métier et depuis des années il vit claustré dans son appartement tout en créant des œuvres d'art, l’une après l’autre.

Ses rares sorties dans le monde extérieur, sont pour assister aux expositions occasionnelles de ses amis peintres. Récemment par exemple, il est allé à celle de Rino Dubé à la Casa Obscura. Là nous avons pu profiter une fois de plus de son caractère jovial, en plus de leurs nombreuses « jokes », mais normalement Jacques vit pour son Art. Celui avec des majuscules, qui toujours a passionné ceux qui croient en ce qu'ils font et pour lequel ils sont capables de sacrifier beaucoup plus qu'il est coutume d’admettre quand on a une vocation de feu.

Le nom de famille Deshaies est inscrit dans l'histoire du peuple québécois depuis longtemps. Imaginez-vous que l'un des premiers et plus importants cartographes de la Nouvelle France, a été un Deshaies. Jean Deshayes ou Deshaies, comme il signait lui-même, fut l’hydrographe du roi en Nouvelle France. Il est mort à Québec le 18 décembre 1706. Nous ne savons pas encore si ce Deshaies d’antan fait partie de la famille du contemporain, mais de même dans les terres néo-françaises il s’agit d’un nom de famille de vieux débit (rappelons-nous que l'Amérique du Nord a été appelée pendant longtemps la Nouvelle France).

Le Deshaies contemporain, Jacques, a une longue histoire personnelle et professionnelle. Depuis 1975 il a fait 49 expositions personnelles et ses villes préférées ont été Montréal, ce qui semble logique, mais aussi New York, Paris, Toronto, Ottawa, Vancouver, Stockholm, Upsala, Gotland et d'autres au Canada et en Europe.

Une de ses séries les plus reconnues, et dans laquelle il travaille depuis environ dix années, est celle en rapport avec le génome humain. Jacques l’appelle « nouvelle plate-forme esthétique » pour les artistes et l’utilise comme moyen de communication de sa préférence. Dans son site Web la première chose qui nous saute à la vue est sa déclaration de principes dans la philosophie de l'Art conceptuel et minimaliste : “Do what you decide to do. Ask nothing. Expect nothing”, ce qui serait : « Fais ce que tu décides de faire. Ne demande rien, n'attends rien ». Il qualifie son Art comme: “unpostmodernism, nihilism, existensialist”… « neutre au postmodernisme, nihiliste, existentialiste ».

Le lien entre l’art et la science et le rôle de la science comme force culturelle se trouvent également dans l'essence de sa réflexion artistique. En 1997 Margaret Somervile, admiratrice et collectionneur, mais aussi Directeur du Centre de Médecine, Éthique et de Droit de l'Université McGill de Montréal, dans un texte appelé « de l'évolution à la révolution » elle écrivait à propos de l’œuvre de notre ami que : « J. Deshaies peint un hybride imaginaire composé d'une paire de chromosomes humains et de double hélice d'ADN, pour symboliser notre nécessité d'un pont entre l’ADN évolutionniste de notre passé et de son futur révolutionnaire ».

Plus récemment, Jacques s’est lancé dans une série d'images déconstruites de plusieurs de ceux qui l'aident dans son œuvre. J'ai eu la chance d'être parmi eux et ce texte est illustré avec le portrait qu’il m’a donné il y a quelques jours. Sur ces images dit Jacques dans son site Web :

“An unpostmodern balance of composition and character studies of myself, friends, people I love, like, or respect. Each /portrait/ is a creation-invention painted in an asymmetrical, structured, shift effect of soft “Sfumato” technique designed to create perception of depth, volume and form as in Leonardo’s Mona Lisa, 1503. It is combining with the aim of analytical cubism to produce a conceptual image as oppose to a “normal” perceptual one as in Picasso’s 1910 /portrait/ of art dealer Daniel-Henry Kahnweiler”.

C’est à dire : "Un bilan neutre vers le postmoderne de la composition et les études à caractère propres, de mes amis, des gens que j’aime ou respecte. Chaque /portrait/ est une création - invention peinte grâce à un effet de changement asymétrique, structuré, de « Sfumato » doux, technique conçue pour créer la perception de profondeur, volumétrie et forme, comme dans la Joconde de Leonardo da Vinci (1503). Il s’agit d’une combinaison du but du cubisme analytique de produire une image conceptuelle, comme opposition de la perception "normale", comme dans /l’image/ de Picasso de 1910 du négociant d'art Daniel-Henry Kahnweiler ".

L'œuvre de Jacques Deshaies se trouve dans les collections de certaines des institutions les plus prestigieuses qui apparaissent ci-dessous (la liste de collectionneurs privés, serait trop longue) :

Dans les Amériques :

Canadian Museum of Nature, Ottawa, Canada

Genome Canada, Ottawa, Canada

Life Sciences, Values & Society Program Michigan University, Ann Arbor, Michigan, U.S.A.

Faculty of Medecine, McGill University, Montreal, Canada

Genvis Biogroup, New Orleans, Louisiana, U.S.A.

DNA Press, Eagleville, Pennsylvania, U.S.A.

En Europe:

Research Program Ethics in Biomedicine, Department of Public Health and Caring Sciences, Uppsala University , Uppsala, Sweden

Uppsala University Art Collection, Uppsala, Sweden

Rudbeck Laboratory, Uppsala University, Uppsala, Sweden (Donation Mr Anders Wall)

Waters AB , Sollentuna, Sweden

Ministère des Finances, Paris, France

Association Artistes à la Bastille, Paris, France

Galerie Gaëlle Calvet, Paris, France

Jacques Deshaies continue son travail infatigablement. Récemment, en visitant ensemble de l’exposition d'Art cubain, au Musée de Beaux Arts de Montréal, il me disait : “I went from painting on DNA to painting on painting. And writing on painting” « Je suis allée de la peinture sur l’ADN, à la peinture sur la peinture et à l'écriture sur la peinture ». Cela nous a rappelé la vie de Rothko et, Natasha et moi, on a décidé de lui faire cadeau des deux livres^[1] qu'a écrit ce grand maître de l'expressionisme abstrait américain. Une phrase de ce peintre-auteur nous rappelle vivement l'œuvre et la pensée de Jacques Deshaies: « nous affirmons que le sujet est essentiel et que le seul sujet qui vaut la peine est celui qui est tragique et éternel ».

La phrase de Jacques qui m’a le plus impressionné est toutefois la suivante : “a happy warrior is a safe allie”, « un guerrier heureux est un allié sûr ». Parions pour cela Jacques!

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Jacques Deshaies, el arte como pasión.

Conocer a Jacques Deshaies para mí fue tremendamente sencillo, ¡es el padre de mi mujer!, más para la inmensa mayoría de los mortales es bien difícil. Jacques es un hombre apasionado con lo que hace y desde hace años, él vive enclaustrado en su apartamento creando obras de arte, una tras otra.

Sus raras salidas al mundo exterior, son para asistir a las ocasionales exposiciones de sus amigos pintores, recientemente por ejemplo fue a la de Rino Dubé en la Casa Obscura. Allí pudimos disfrutar una vez más de su jovial carácter, amén de sus numerosas bromas, pero normalmente Jacques vive para su Arte, ese con mayúsculas, que siempre ha apasionado a los que creen en lo que hacen y por el cual son capaces de sacrificar mucho, más que lo que es costumbre confesar cuando se tiene una vocación de fuego.

El apellido Deshaies está hace tiempo inscrito en la historia del pueblo de Québec, imaginen que uno de los primeros y más importantes cartógrafos de la Nueva Francia, fue un Deshaies, Jean Deshayes ó Deshaies, como él mismo firmaba, fue hidrógrafo de rey en Nueva Francia, y murió en Quebec el 18 de diciembre de 1706. No sabemos aún si aquel Deshaies es familia de éste, pero igual es un apellido de vieja data en esta tierras neofrancesas (recuerdese que la América del Norte se llamó mucho tiempo Nueva Francia).

Este Deshaies contemporáneo – Jacques, tiene una larga historia personal y profesional. Desde 1975 ha realizado 49 exposiciones personales y sus ciudades preferidas han sido Montréal, como es lógico, pero también Nueva York, Paris, Toronto, Ottawa, Vancouver, Estocolmo, Uppsala, Gotland y otras en Canada o Europa.

Una de sus series más reconocidas, en la que lleva trabajando alrededor de tres años, ha sido la relacionada con el genóma humano, al que Jacques llama “nueva plataforma estética” para los artistas y la cual utiliza como medio de comunicación de su preferencia. En su sitio Web lo primero que nos salta a la vista es su declaración de principios en la filosofía del Arte conceptual y minimalista: “Do what you decide to do. Ask nothing. Expect nothing”, lo que sería: “Haz lo que decidas hacer. No pidas nada, no esperes nada”. El autocalifica su Arte como: “unpostmodernism, nihilism, existensialist”… “neutro a lo postmoderno, nihilista, existencialista”.

El vinculo entre arte y ciencia y el rol de la ciencia como fuerza cultural se encuentran igualmente en el meollo de su reflexión artística. En 1997 Margaret Somervile, admiradora y coleccionista, pero también Directora del Centro de Medicina, Etica y Leyes de la Universidad McGill de Montréal, en un texto llamado “De la evolución a la revolución” escribía a propósito de su obra que “J. Deshaies pinta un híbrido imaginario compuesto de un par de cromosomas humanos y la doble hélice del ADN, para simbolizar nuestra necesidad de un puente entre el ADN evolucionista de nuestro pasado y su futuro revolucionario”.

Más recientemente Jacques se ha lanzado a hacer una serie de retratos deconstruídos de casi todos aquellos que le ayudan en su labor pictórica. He tenido la suerte de estar entre ellos e ilustra este texto el que me entregara hace unos días. Sobre estos retratos dice el mismo Jacques en su sitio Web:

“An unpostmodern balance of composition and character studies of myself, friends, people I love, like, or respect. Each /portrait/ is a creation-invention painted in an asymmetrical, structured, shift effect of soft “Sfumato” technique designed to create perception of depth, volume and form as in Leonardo’s Mona Lisa, 1503. It is combining with the aim of analytical cubism to produce a conceptual image as oppose to a “normal” perceptual one as in Picasso’s 1910 /portrait/ of art dealer Daniel-Henry Kahnweiler”.

O sea: “Un balance neutro hacia lo postmoderno de la composición y los estudios de carácter propios, de mis amigos, de la gente que quiero o respeto. Cada /retrato/ es una creación-invención pintada gracias a un efecto de cambio asimétrico, estructurado, de suave “Sfumato”, técnica diseñada para crear la percepción de profundidad, volumetría y forma, como en la Mona Lisa de Leonardo (1503). Es una combinación del propósito del cubismo analítico de producir una imagen conceptual, como oposición de la percepción “normal”, como en el /retrato/ de Picasso de 1910 del negociante de arte Daniel-Henry Kahnweiler”

La obra de Jacques Deshaies se encuentra en las colecciones de algunas de las más prestigiosas instituciones que aparecen aquí debajo, (la lista de coleccionistas privados, sería demasiado extensa):

En las Americas:

Canadian Museum of Nature, Ottawa, Canada

Genome Canada, Ottawa, Canada

Life Sciences, Values & Society Program Michigan University, Ann Arbor, Michigan, U.S.A.

Faculty of Medecine, McGill University, Montreal, Canada

Genvis Biogroup, New Orleans, Louisiana, U.S.A.

DNA Press, Eagleville, Pennsylvania, U.S.A.

En Europa:

Research Program Ethics in Biomedicine, Department of Public Health and Caring Sciences, Uppsala University , Uppsala, Sweden

Uppsala University Art Collection, Uppsala, Sweden

Rudbeck Laboratory, Uppsala University, Uppsala, Sweden (Donation Mr Anders Wall)

Waters AB , Sollentuna, Sweden

Ministère des Finances, Paris, France

Association Artistes à la Bastille, Paris, France

Galerie Gaëlle Calvet, Paris, France

Jacques Deshaies continua su trabajo incansablemente, recientemente visitando juntos la ya finalizada exposición de Arte cubano, en el Museo de Bellas Artes de Montréal, me decía: “I went from painting on DNA to painting on painting. And writing on painting” “Yo he ido de la pintura sobre el DNA, a la pintura sobre la pintura y a la escritura sobre la pintura”, eso nos recordó la vida de Rothko y Natasha y yo decidimos regalarle los dos libros[1] que escribiera ese gran maestro del expresionismo abstracto norteamericano. Una frase de este pintor-escritor nos recuerda vivamente la obra y el pensamiento de Jacques Deshaies: "afirmamos que el tema es esencial y que el único tema que vale la pena es el trágico y el eterno”.

La frase de Jacques que más me ha impactado sin embargo, es la siguiente: “a happy warrior is a safe allie”, “un guerrero feliz es un aliado seguro”. ¡Apostemos por ello Jacques!

J'ai assisté hier avec ma compagne et son père, Jacques Deshaies (artiste-peintre aussi) au vernissage de l'artiste montréalais Rino Dubé, dans la galerie de la Casa Obscura, située dans le quartier connu comme le Plateau Mont Royal^[1], à côté d’ailleurs d'un établissement célèbre pour les cubains : « Elvis ameublement ». Le propriétaire de cet établissement a vendu depuis des années, des équipements usagés de cuisine et du foyer pour des chiffres millionnaires au gouvernement de La Havane.

Mais c’est de Rino Dubé que nous voulons vous parler dans cette petite note journalistique. Cette exposition, appelée humoristiquement « J’Rinove ! », comprend quelques 26 toiles d'une série de breaks paintings, que Rino a faite pendant l'année qui vient de passer. L'inspiration de la gravure japonaise est un des sujets récurrents dans son travail de ces derniers mois, et les vives couleurs jaune, rouge, bleu et noir sont très présentes dans ces œuvres. Elles ont une préférence vers la verticalité, vers un format rectangulaire qui nous fait vivement nous rappeler ces étampes chinoises et japonaises de siècles passés, où le paysage est confondu avec la texture et la couleur avec la matière.

Rino Dubé est un peintre-bohême, comme l’un de ceux que nous avons vu dans des films, des peintres qui se sont ensuite transformés en des indispensables pour l'histoire de la peinture. Rino est de ceux qui créent et recréent pendant toute une vie, pour être ensuite reconnus, quand il est déjà trop tard pour lui. Ce vernissage n'a pas été de ceux spectaculaires qui ont lieu généralement dans les galeries de l'avenue Sherbrooke, ou dans le Vieux Montréal, mais la Casa Obscura est un endroit idéal pour lui, parce que là avec ses amis, parmi lesquels je me compte, il se sent en famille.

Les prix de ses tableaux ne sont pas exagérés, ils oscillent entre les 200 et 500 dollars. Natasha et moi, qui ne sommes pas riches non plus, nous avons décidé de lui acheter une de ses œuvres, un beau tableau bleu, noir et blanc, de réminiscence orientale, parce que comme dit le chanteur cubain Carlos Varela, dans sa chanson « Petits rêves » : « je sais qu'ils ne sont pas de grandes choses, mais ce sont mes rêves, ces petits rêves qui aident aussi à vivre » et c’est cela : aider à vivre les peintres-bohêmes, quelque chose que nous devons faire tous ceux qui aimons l'art. Il peut ensuite être trop tard et des tableaux brillants ne seront jamais faits par ceux que nous aurions laissé partir.

Rino lui, il a de bons amis, mais as-tu un ami peintre-bohême auquel peux-tu aider ? Qui sait ? , peut-être ton geste humain d'aujourd'hui, sera ton meilleur investissement le lendemain…

^[1] Maison Foncée, 4381 Papineau rue, Montréal H2H 1T7, 514-527-0592, Courriel

Rino Dubé en la Casa Obscura

Ayer asistí con mi compañera y su papá, Jacques Deshaies (también artista plástico) al vernisage del artista montrealense Rino Dubé, en la galería de la Casa Obscura, sita en el barrio conocido como Plateau Mont Royal[1], al lado por cierto, de un establecimiento célebre para los cubanos: “Elvis ameublement”. El propietario de este establecimiento ha vendido desde hace años, equipos usados de cocina y del hogar por millones de dolares canadienses al gobierno de La Habana.

Pero es de Rino Dubé que queremos hablarles en esta reseña. Esta exposición, llamada humorísticamente « J’Rinove ! » lo que viene siendo en español: “¡YoRinuevo!”, abarca unas 26 telas de una serie de breaks paintings, que Rino ha hecho durante el año que ha transcurrido. La inspiración del grabado japonés es uno de los temas recurrentes en su trabajo de estos últimos meses, y los vivos colores amarillo, rojo, azul y negro se dejan ver con intensidad en estas obras, que tienen una preferencia hacia la verticalidad, hacia un formato rectangular que nos hace recordar vivamente esas estampas chinas y japonesas de siglos pasados, donde el paisaje se confunde con la textura y el color, con la materia.

Rino Dubé es un pintor bohemio, de esos como los que hemos visto en filmes, sobre la vida de los que después se convirtieron en indispensables para la historia de la pintura. Rino es de los que crean y recrean durante toda una vida, para ser reconocidos después, cuando ya es demasiado tarde para él. Este vernisage no fue de esos espectaculares que suelen tener lugar en las galerías de la avenida Sherbrooke, o del Viejo Montréal, pero la Casa Obscura es un lugar ideal para él, porque allí con sus amigos, entre los que me precio, él se siente en familia.

Los precios de sus pinturas no son exagerados, oscilan entre 200 y 500 dolares. Natasha y yo, que no somos ricos, decidimos comprarle una de sus obras, un bello oleo azul, negro y blanco, de motivo oriental, porque como dice el cantante cubano Carlos Varela, en su canción “Pequeños sueños”: “yo sé que no son grandes cosas, pero son mis sueños, esos pequeños sueños que también ayudan a vivir” y es eso, ayudar a vivir a los pintores bohemios, algo que debemos hacer quienes amamos el arte. Después puede ser demasiado tarde y cuadros geniales nunca serán hechos por los que dejamos partir.

Rino tiene buenos amigos, ¿tienes tú un amigo pintor bohemio al que puedes ayudar? ¿Quien sabe?, quizás tu gesto humano de hoy, sea tu mejor inversión el día de mañana…