Super spectacle de clôture des Francofolies!

Hubert Reeves - Terre planète bleue

Jean Lemire

The Last Continent (2008) dir. Jean Lemire
Documentary

***

“The Last Continent” (aka “Le Dernier Continent”) has been a sensation in Quebec – a million dollar + box office earner in la belle Province alone – and it’s a documentary, an eco-adventure about a group of scientists who travel to Antarctica to study the effects of global warming. The film opens in English Canada this weekend from Seville Pictures.

Lemire opens the film with a brief history of Antarctic exploration. He makes specific comparisons to the famous Shackleton mission which saw the British explorer’s boat trapped and stranded in ice, near death, before a dramatic rescue. The mission of this expedition is not unlike Shackleton’s. The crew of the Sedna IV is to sail south, anchor beside a reef and encase itself in ice, which will then become their home base for study for the rest of the year.

It’s a seemingly simple plan, but nature and irony strikes back quickly. The winter freeze-over doesn’t arrive when it’s supposed to. This causes much havoc – with only limited freezer space, their food must be rotated between the melting ice floor of the ground and their refrigerator on ship.

For the first two-thirds of the film the crew is in problem-solving mode – troubleshooting one problem after the next, including a dramatic tussle with a late summer storm. But when winter eventually comes, we finally get to see the stunning visual beauty of the environment. Because of the skewed hours of day and night, for certain periods of the year, it’s an almost perpetual dusk. Lemire visualize this anomaly with a fantastic timelapse sunset shot like I’ve never seen before. Instead going down from the sky to the earth, the sun actually moves across the horizon, creating a permanent magic hour, which goes on for hours and hours.

The crew has great fun with the wildlife. Penguin fun is a plenty and there’s one remarkably dramatic scene with a baby seal left abandoned by her mother.

Lemire spends some quality time getting to know the crew as well, which is where some of the most emotional content comes from. Mental health caregiver Mariano Lopez's tearful phone call home to his young daughter is an emotional reminder of the sacrifice the environment asks of its crew.

The title refers to Antarctica as being the last continent on Earth yet to be exploited by man. Despite not having any inhabitants, Antarctica is the place most affected by man’s environmental irresponsibilities. The icecaps have subsided and glaciers are melting and the population of its animal life are dwindling.

“The Last Continent” isn’t as effective as say, “An Inconvenient Truth” in helping opens our eyes to environmental concerns. Science and proselytizing is kept to a minimum. “The Last Continent” is about capturing the pristine beauty of a place, which is indirectly being spoiled and damaged by our malevolent behaviour. Enjoy.

Première partie (les autres sont au bas du billet)

Il y a un certain temps que je remets en question l'idée du réchauffement climatique. D'abord parce que je me méfie des modes. Ensuite, parce que je me méfie aussi des mass média, des politiciens et de la naïveté humaine en général.

J'ai vu "Une vérité qui dérange" et j'ai été dérangé. L'esthétique du message avait fait son oeuvre. Mais il y a quelque chose qui cloche avec Al Gore. En fait, plein de choses.

Puis, grâce à la magie d'internet, ma perception de la question s'est affinée. Maintenant, je doute.

Je sais, tout le monde dit que... Mais j'ai un doute sérieux. "Supa serious" comme dirait Gore.

Vers la fin de 2007, un documentaire a été présenté sur la chaîne "Channel 4" en Grande Bretagne, qui nous ramène en pleine face des arguments plus que solides quant à une immense erreur d'interprétation qui a mené le monde à croire que nous étions responsable de l'augmentation des températures sur terre.

Quel orgueil.

Pendant qu'on tergiverse à savoir si on va respecter ou non Kyoto, ce n'est pas la question environnementale mais CLIMATIQUE qui prend toute la place. Pourtant, c'est plus la question de l'empoisonnement de la vie sur terre plutôt que celle du réchauffement qui me semble prioritaire. Pourtant, silence là dessus. Contamination "all out" de la vie par des produits toxiques répandus à la grandeur de la planète dans le calme le plus plat, alors que les coup de soleil font la manchette.

Al Gore et les disciples du réchauffement planétaire causé par l'homme sont dans le champ et nous entraînent avec eux dans leur folie.

En deux secondes, si on regarde comme il faut, la prémisse comme quoi l'augmentation du niveau de CO2 fait augmenter les températures est fausse. En fait, c'est l'inverse qui se produit. C'est lorsque la température augmente que les niveaux de CO2 augmentent à leur tour.

Volontairement ou non, ils font une superbe diversion aux véritables dangers. Pendant qu'on regarde ailleurs, on ne voit pas le tsunami qui s'avance. Vous ne trouvez pas étrange que le soleil et les nuages soient pratiquement écartés de la question du climat par la boîte à penser?

Je vous recommande donc de visionner le documentaire ci-haut et de vous poser la question à savoir : comment le monde a-t-il pu embarquer dans une galère si mal foutue? Presque tous. La gauche, une bonne partie de la droite, journalistes, politiciens, activistes, écolos, l'équipe du Sedna IV, name it. Et pourquoi n'avons nous pas droit à d'autres points de vue? Il y a même des membres signataires du rapport du GIEC qui y font des témoignages troublants. À voir absolument.

Méfiez-vous de la pensée unique, qu'ils disaient.

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Seconde partie

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Troisième partie

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Quatrième partie

Having recently seen Jean speak in Montreal during training from Al Gore I thought I would write about his amazing journey.

Mission Antarctica

The oceanographic sailing vessel Sedna IV has undertaken the most important scientific and cinematographic mission of its lifetime. Throughout this incredible human adventure, which will take place over more than a year, the public is invited to follow along with the expedition to share in and understand the mission's purpose.

Mission Antarctica, one of the grandest expeditions of modern times, will be taking up this challenge, with your help, to become the most important awareness-raising campaign on climate change and the great environmental challenges now facing our planet. Our goal: to sail to the edge of the South Pole's ice pack to document the effect of climate change in Antarctica—the place on our planet that has undergone the greatest amount of warming in recent decades. The mariners, filmmakers and scientists committed to this mission will plunge into the heart of the extreme, pushing the limits of human endurance, in order to evaluate and gain understanding of this phenomenon.

At the central core of the expedition will be a major scientific research program. The scientific protocol, the result of a collaborative effort by researchers from many different countries, will cover several fields of activity—from biology to oceanography by way of climatology and glaciology (with the collaboration of  l'Institut des sciences de la mer de Rimouski-Université du Québec à Rimouski,Instituto Antártico Argentino—Dirección Nacional del Antártico, and the University of Victoria). Also  on the research agenda (in cooperation with NASA and UBC): a major behavioural study looking at the effects of isolation under extreme conditions.

It is the ambition of Mission Antarctica to provide an exceptional window through which people from all over the world can see the importance of the challenges facing us all. In the tradition of the great explorers of the past, we stand ready to stretch our limits to show spectators a unique epic drama, motivated by a tremendous quest for adventure, discovery and dreams…

Q&A for Jean Lemire

Job During Mission Antarctica
Mission Leader

Personal Goals and Motivations
To shed light on the fragility of the last unspoiled continent on the planet. To reach spectators through the human adventure and share the discovery. To make people around the world aware of the fragility of ecosystems. To explain, in straightforward terms, how Antarctica influences the global climatic mechanism and get people to understand that, faced with the current threat of climate change, every little action makes a difference. To give young people a taste for dreaming and to instil in them a desire to roll up their sleeves, take control of the future and change the world by renewing the values of respect and sustainable development. But most of all, through our adventures, to succeed in stirring souls to begin a process of reflection, which inevitably lead to action.

What I Hope to Accomplish During the Expedition
Mission Antarctica provides the perfect setting in which to express my three great passions: film, writing and photography. The extreme isolation and exceptional length of the expedition should allow for a remarkable inner voyage. I hope to be able to rediscover that amazing feeling of harmony with nature which I felt at the end of our last mission to the Arctic. Also, I will take advantage of this time—a rare commodity in my life—to continue working on a book of photos and start editing a book on the human saga behind the expedition.

Greatest Fears During the Expedition
The threat will come from within. Of course, there will be ice fields, storms, cold and blizzards, which can claim your life without warning. Heaven forbid! I would never get a chance to become a father…
Living without privacy for nine long months of winter, the isolation, prolonged darkness, and the stress on the crew, who will suddenly feel trapped, with no possibility of rescue, could pose a danger to this micro-society that I have brought together. I’m haunted by the fear that I’ve deceived myself, failed to detect the rotten apple in the big basket of my life, and this fear dogs me and always makes me doubt myself. I’m afraid of cliques that could destroy the larger family and turn this dream into a nightmare. Last of all, I am afraid this expedition might end up becoming nothing but another one-way street in my Life, which I won’t want to leave behind when we return, and which could draw me away from my path into the future. When escape goes by the name of Desire, and beckons you to excess, then nothing but dreams may linger to satisfy a sometimes-desperate longing. But in this case, only time can provide a way of looking back on who one really was.

Resources:

Good site of the Antarctica trip:
http://www.radio-canada.ca/sedna/?p=/eng/crew/lemire.php

Wikipedia:
http://fr.wikipedia.org/wiki/Jean_Lemire_(biologiste)

Official Site:
http://www.radio-canada.ca/sedna/?p=/v3/

Good Site:
http://multimedia.cyberpresse.ca/jeanlemire/index.html

Affiche du film

Je suis finalement allée voir le film de Jean Lemire Le dernier continent. (Liste des salles)  Je vais tenter de vous faire part de mes impressions sur le film mais aussi de lancer un débat sur le thème de l'environnement, des changements climatiques et surtout tenter de décrire que les gens ordinaires peuvent faire au quotidien pour préserver l'environnement.

Article de Radio-Canada sur le film.

Fiche du film sur le site du quotidien La Presse.

Site officiel du film.

Archives de la Mission Antarctique.

Site de la Fondation Sedna.

Sedna.tv

Section Environnement de La Presse, où Jean Lemire écrit souvent.

Premièrement, il faut être conscient qu'un film de ce genre demande une logistique considérable : il y avait deux équipages (dont 13 sont restés à bord tout l'hiver), un voilier de 150 tonnes (si ma mémoire est bonne) dont le port d'attache est Cap-aux-Meules, un brise-glace pour le ravitaillement (bouffe, carburant, outils, contreplaqué qui a servi notamment à fabriquer des buts de hockey...) qui a lieu alors que la mer est grosse, au risque que le voilier se fracasse contre le brise-glace beaucoup plus gros, un médecin (pas mal indispensable!), un psycholoque, une cuisinière... Tout cela coûte très cher — sans même parler du budget de réalisation et de diffusion du film. L'équipe est formée de Québécois, d'après ce que j'ai pu constater, et je pense qu'on peut être fiers car c'est du beau travail. Je dirai que j'ai été très émue de voir le bateau battant pavillon canadien (à la poupe comme il se doit), québécois et français si loin de chez nous...

Certaines scènes sont vraiment impressionnantes, notamment la tempête qui force le Sedna IV à quitter la petite baie (baptisée Sedna) où il était amarré pour l'hiver en raison du risque d'être projeté contre les rochers. Les paysages sont magnifiques, comme je m'y attendais. L'absence de glace sur l'eau pendant la plus grande partie du tournage et la mention qu'il n'a jamais fait plus froid que -14°C (crime! en Antarctique!) pendant tout l'hiver, les blocs de glace qui se détachent dans un bruit de tonnerre, le fait que la baie en question était il n'y a pas si longtemps couverte de plusieurs dizaines de mètres de glace dont il ne reste plus trace, le fait que l'équipage se fait bronzer, sort sans tuque et sans gants très souvent — au pôle Sud! — montre selon moi sans l'ombre d'un doute qu'il y a quelque chose qui cloche sérieusement avec le climat, tout comme la présence d'oiseaux (notamment des manchots) qui vivent habituellement bien plus au nord, où il fait plus chaud.

 L'équipage a dû se donner beaucoup de peine pour conserver ses vivres alors qu'il ne faisait pas suffisamment froid dehors, en en enterrant une partie dans la neige et en faisant la rotation avec les congélateur à bord. Durant le déchargement de la cargaison, le fou rire gagne deux membres de l'équipe complètement fourbus lorsqu'ils se rendent compte qu'ils ont 200 kilos de purée de tomates en stock. Après avoir travaillé toute la journée, cela leur paraît absurde...

On nous montre beaucoup l'équipage, ses occupations, son état d'esprit, ses menus et... la tête photogénique de M. Lemire (qui a d'ailleurs fait l'objet d'une blague dans le Bye Bye de RBO). Il faut comprendre que ces gens sont coupés de tout, sans aucune possibilité de sauvatage, pendant des mois et que l'adaptation de l'humain à ces rudes conditions fait partie des expériences. L'un des membres d'équipage a appris que son père a fait un ACV et regrette de ne pouvoir aller le voir; un autre téléphone à sa toute petite fille pour son anniversaire et on est évidemment ému.

Pas trop de Walt Disney : une mère phoque et son petit se perdent de vue puis se retrouvent, le petit rampe, crie et tète goûlument sa mère (et devient avec le temps agréablement rebondi), mais on ne fait pas trop de sentimentalité. J'aurais voulu qu'on parle davantage du phoque léopard, une énorme bête terrifiante à la gueule digne d'un T. Rex qui rôde souvent autour du voilier. Je me suis demandé si sa présence était dangereuse pour les plongeurs (il a bien fallu aller sous l'eau récupérer des amarres et inspecter l'hélice, entre autres, ainsi que pour les prises de vues). J'ai aussi été très impressionnée par la débrouillardise et le travail acharné de l'équipage dans ces conditions qui n'ont vraiment rien du Club Med!

 Malgré cela, je suis restée un peu sur ma faim, du moins le soir du film. Il faut dire que les émissions du National Geographic et de Jacques-Yves Cousteau ont bercé mon enfance; je suis peut-être gâtée, et les conditions hivernales ont peut-être quelque chose à y voir. La glace a fait défaut, et peut-être les budgets aussi.

Mais on parle très peu dans le film des expériences scientifiques menées par l'équipage, notamment sur la température de l'eau et le krill (dont le ballet est une des plus belles prises de vues sous-marines du film, avec celle de la méduse). On voit l'équipage manger du krill cru (je sais que cela a une odeur assez forte!).

Les rappels historiques faits par le narrateur sont intéressants, mais je crois qu'on aurait pu y consacrer moins de temps. Je ne sais pas si c'est moi mais, en dernier, cela m'a agacée un peu.

 Je suis allée le lendemain consulter les sites Web que je mentionne au début du présente billet et là, j'ai franchement été impressionnée. Vous voulez de l'information? Des vidéos? Des photos? Des textes? Allez voir, vous serez servis!