Photographe de mode et portraitiste américain, Richard Avedon a su faire de la photographie un art véritable. La salle du Jeu de Paume à Paris accueille la première grande rétrospective du photographe depuis son décès en 2004. L’exposition regroupe 270 œuvres retraçant l’ensemble de sa carrière de 1946 à 2004 : des photographies de mode bien sûr, mais surtout des portraits de nombreuses célébrités du monde de la politique, de la littérature, de l’art et du spectacle.

L'exposition est sublime, saisissante. Refusant les éclairages sophistiqués et les compositions ostensibles, Richard Avedon utilise la lumière crue qui parvient à saisir l'âme de ses modèles, la profondeur de leur être avec une force inouïe. Que le sujet soit ouvrier ou star hollywoodienne, il est photographié avec les mêmes égards : isolé sur fond blanc, de face, sans aucune prétention ni artifices. Avedon révèle de cette façon bien davantage qu'une image, il met en lumière ce que l'on ne voit pas, ce que l'on ne montre pas : inquiétude, tristesse, ou lassitude. Quand Avedon photographie Marilyn, l'icône est poignante.

Dans trois salles, on côtoie ainsi adolescente désabusée, femme usée, mineur de charbon mystique ou vieillard digne. Leur présence est si intense, qu'une fois passées les portes de l'exposition, leurs regards nous suivent encore.

J'ai découvert un artiste surdoué. Nous avons littéralement adoré cette exposition, subjugués par ces regards magnétiques, magnifiques, expressions d'une existence, autant de beautés auxquelles le photographe donne vie.

'Un portrait n'est pas une ressemblance. Dès lors qu'une émotion ou qu'un fait est traduit en photo, il cesse d'être un fait pour devenir une opinion. L'inexactitude n'existe pas en photographie. Toutes les photos sont exactes. Aucune d'elles n'est la vérité'. Richard Avedon

Jeu de paume, 1 place de la Concorde, 75008 Paris. Renseignements au 01 47 03 12 50

Du 1er Juillet au 27 Septembre 2008. Du mercredi au vendredi de 12h à 19h, le mardi de 12h à 21h, samedi et dimanche de 10h à 19h.

]]> http://harrywanders.wordpress.com/?p=1302 Sun, 24 Aug 2008 12:30:57 +0000 harry wanders http://harrywanders.wordpress.com/?p=1302 Richard Avedon au Jeu de Paume
Les quarante ans de travail d’un des plus grand sublimateur de la beauté de la femme.
jusqu'au 28 septembre
1, place de la Concorde, 75001 Paris.

http://www.jeudepaume.org/?page=article&idArt=539&lieu=1

>>> Richard Avedon au  ....

Regarde et va voir !

Essayez de vous retenir !!!! Et si avant de voir l’exposition, vous passiez par le sous-sol pour regarder le film consacré à Avedon. Pour le voir, comprendre avant de regarder. Parce qu'il est tellement important de le voir bouger, parler, diriger, travailler, aimer, parler, philosopher... L’homme est donc là. L’artiste. L’immense photographe. Magnifique. Mais aussi magnifique qu’absolu. Jusqueboutiste jusque dans son moindre regard. Le moindre montage. Le film montre un Richard Avedon toujours angoissé, toujours stressé. Sur le fil du rasoir. Et il danse, trouve l’équilibre. En regardant au plus profond de son modèle. Comme en fouillant son âme. Pour laisser sur le papier une émotion. Unique. Et dans le film, il parle de sa femme, de son fils. De la maison qu’il a acheté à Long Island pour son fils et ses petits enfants. Oui. L’homme est là. Bien vivant. Gai. Toujours prêt à s’amuser aussi. A rire. A aimer. Et puis allez-y. Montez vite voir l’œuvre. Cette œuvre immense. De celui qui regardait ses modèles jusque dans les pupilles pour en étudier la luminosité. Cette première grande rétrospective du photographe américain dévoile tous les aspects de son œuvre. Les stars de cinéma comme un impressionnant portrait de Marilyn presque désespérée. Les artistes comme Giacometti, Andy Wahrol et les membres de la Factory dans une composition magistrale et humoristique. Mais aussi son vieux père, les yeux clairs et le visage ridé de Samuel Beckett, sa femme superbe qui le regarde les yeux dans les yeux. Mais ses personnages sont aussi clochards, mineurs, SDF, forains. Marqués par la vie. Et même là se retrouve cette mise en scène incroyable et parfaite. Cette recherche de la vérité, du regard, toujours du plus profond du regard, de l'âme. De l'homme dans son humanité. Ancré dans la beauté, la grâce comme dans la vie.

"Richard Avedon", Jeu de Paume, 1, place de la Concore, 75001 Paris. voir www.jeudepaume.com et www.richardavedon.com Du 1er juillet au 28 septembre.

Images : "Autoportrait", photographie Richard Avedon, courtesy 2008 The Richard Avedon Foundation;  "Bjork", photographie Richard Avedon, courtesy 2008 Richard Avedon Foundation. ; "Twiggy, coiffure de Ara Gallant", studio de Paris, janvier 1968, Photo Richard Avedon, courtesy 2008 Richard Avedon Foundation.

They're both written in Japanese, but I'm just in it for the pictures.

Qui est Valérie ? Valérie est née en 1969 à Paris. Elle est diplômée de l’Ecole d’art de Cergy Pontoise. Elle est à la fois plasticienne, écrivain et vidéaste. Elle adore utiliser tous les moyens d’expression pour explorer les infinies possibilités du langage. Elle a reçu un le Prix du deuxième roman pour L’Agrume, un récit autobiographique sur la solitude.

Ses films ? Des histoires du quotidien. Celles de tous les jours. Qui viennent. Reviennent. Sans cesse. Si familières et finalement si troublantes qu’elle fait souvent mettre en scène par des comédiens. Regarde les vidéos de Valérie, tu en apprendras un peu plus sur toi-même.

  "Valérie Mréjen : la place de la Concorde", Jeu de Paume, 1, place de la Concorde. Du 15 avril au 15 juin. Voir www.jeudepaume.com

Un rapide billet matinal, en ce vendredi de viaduc, pour vous rappeler qu'il vous reste un peu moins de 10 jours maintenant pour aller voir l'exposition "La photographie timbrée" au Jeu de paume Sully. Elle fermera ses portes le dimanche 18 mai prochain.

Cette exposition, dont je vous avais parlé ici, présente l'univers de création visuelle de la carte postale au début du XXème siècle. Drôle, inattendu, décalé, c'est tout un monde perdu qui se donne à voir dans cet ensemble.

Détails pratiques

• Exposition “La photographie timbrée“, du 4 mars au 18 mai 2008 
• Jeu de Paume Sully : Hôtel de Sully 62, rue Saint Antoine Paris 4
• Métros  : Saint Paul ou Bastille - Bus : 69 ou 76
• Renseignements : 01 42 74 47 75
• Horaires : mardi à vendredi de 12h à 19h - samedi et dimanche de 10h à 19h (fermeture le lundi)
• Plein tarif à 5 euros et tarif réduit à 2,50 euros
• Et pour ceux qui souhaitent en savoir plus : les samedis et dimanches à 15h, visites commentées destinées aux visiteurs individuels (sur présentation du billet d'entrée)

Et puis, c'est juste à côté de la place des Vosges, soit l'occasion d'une sympathique balade dans le Marais, où fleurissent actuellement, outre les petites fleurs, de nombreuses expositions photo dont je vais vous parler prochainement.

Je vous souhaite une très belle journée, bien ensoleillée, à toutes et à tous ;o)

Comment ça la maîtresse n'articule pas ?... Surtout que depuis j'arrête pas de le dire moi aussi, les gamins sont morts de rire à chaque fois !

Au passage, je fais un p'tit peu de pub pour superrééduc dont le blog m'a bien fait rire hier soir  (Attention amateurs du politiquement correct "oh les pauvres petits" s'abstenir !!)

On the Ile Saint Louis, there is Jeu de Paume Hotel but there is also a Cafe called Ile Saint Louis but it isn't in Paris at all, it is in Las Vegas.

A French coffee shop, Le Cafe ile St. Louis features a pristine turn-of-the century Parisian atmosphere with white and blue delft tiles, crown molding and antique hanging lanterns. European-style coffees such as caffe filtre, espresso, latte and caffe mocha are served, in addition to moderately priced sandwiches on homemade French breads. Read more

She was born in Warsaw, Congress Poland, Russian Empire, and lived there until she was 24. In 1891 she followed her elder sister to study in Paris, where she obtained her higher degrees and conducted her scientific work. She founded the Curie Institutes in Paris and Warsaw. She was the wife of fellow-Nobel-laureate Pierre Curie and the mother of a third Nobel laureate, Irène Joliot-Curie.

Historic and romantic hotel on Ile Saint Louis, Jeu de Paume Hotel

Un dernier billet d'exposition photographique, pour clôre cette semaine en beauté, avec le démarrage, mardi dernier, de l'exposition "La photographie timbrée" au Jeu de Paume Sully, jusqu'au 18 mai prochain.

Pour moi, le Jeu de Paume Sully, c'est un peu l'"itinéraire bis" de l'exposition photographique. Le chemin un peu moins connu, celui qu'on prend lorsque l'autoroute est bloquée, qui nous oblige à sortir des sentiers battus, et qui finalement nous fait découvrir des endroits que nous n'attendions pas, mais bourrés de charme et de poésie.

Ainsi, d'exposition en exposition, cet espace nous propose de découvrir des sujets photographiques inattendus, inhabituels, voire insolites. Mais, pour ma part, j'en ressors chaque fois avec le sentiment d'avoir découvert quelque chose en valait le détour.

Et bien, c'est pareil cette fois-ci, avec cette nouvelle exposition sous-titrée : "L'inventivité visuelle de la carte postale photographique au début du XXème siècle".

Le point de départ de l'exposition est le suivant : autour de 1900, l'incroyable succès populaire des cartes postales, et l'augmentation exponentielle du nombre qui en est vendu, font de ces petits rectangles de papier le premier support de diffusion de masse de la photographie.

Dans ce contexte particulièrement favorable se développe une grande créativité visuelle, avec l'émergence de thèmes et de techniques particuliers.

Pour ce qui est des thèmes, parfois comiques, parfois imaginaires, et souvent gentillement érotiques, ils constituent un précieux reflet de l'inconscient collectif d'une époque.

Pour ce qui est des techniques, l'exposition montre comment les photographes et éditeurs de l'époque tentent de s'affranchir des moyens rudimentaires dont ils disposent pour réaliser des montages spectaculaires.

Avec plus de 500 cartes postales présentées, cette exposition offre un assez vaste panorama du sujet et permet d'en découvrir les différents aspects complémentaires.

Pour ma part, j'ai trouvé particulièrement intéressant les liens entre cartes postales et le Surréalisme, puisque certains artistes de ce mouvement ont apporté une assez large contribution au bouillonnement créatif et à la reconnaissance de ce support.

Quelques images ...

La carte postale souvenir ...

Les Surréalistes en action

Les effets spectaculaires, ou comment s'affranchir de la réalité ...

Pendue à son cou ... (littéralement !)

Détails pratiques

• Exposition "La photographie timbrée", du 4 mars au 18 mai 2008 
• Jeu de Paume Sully : Hôtel de Sully 62 rue Saint Antoine Paris 4
• Métros  : Saint Paul ou Bastille - Bus : 69 ou 76
• Renseignements : 01 42 74 47 75
• Horaires : mardi à vendredi de 12h à 19h - samedi et dimanche de 10h à 19h (fermeture le lundi)
• Plein tarif à 5 euros et tarif réduit à 2,50 euros

 Je vous souhaite une excellente soirée à toutes et à tous ;o)

• Report: Richard Avedon Show, Louisiana Museum of Modern Art
• Author: James Humboldt, New York Editor, Yasmine Soiffer

Sometimes, as an American in Denmark, I feel like an alien drifting in an alien land. My apartness is something felt, not spoken. Whether it is a separation based on language or outlook, it is omnipresent. At these moments, looking at art, familiar and comforting, has the ability to bring me home.

On 13th January this year I attended the last showing at Louisiana of the Richard Avedon Retrospective. The collection premiered at Louisiana as per the wishes of the photographer prior to his death.

Louisiana is not the state in the United States of America, but a gorgeous indoor/outdoor museum located just north of Copenhagen, Denmark, on the shores of what the Danes call the Gold Coast. In summer it is magical, as the beautiful outdoor sculpture garden blooms with thousands of flowers like an imagined fairyland; In winter the warmth of the interior erects a soft barrier between the harsh elements and the art. The art becomes more intimate, closer.

Avedon's Portfolio

Viewing Avedon’s work, the plethora of celebrities, mostly American, brought a rush of recognition and cognitive resonance; these people are from my land, my world, my childhood brought back in a wave of familiarity. His work is sublime and the portraits are intimate, if not somewhat staged—for example, before taking the image of the Duke and Duchess of York, knowing their love of animals, he told them a story of a dog he had just seen run over by a taxi. Their faces fell and he snapped the frame. Staged to the Nth degree.

But the back story—the unspoken story—to all of this is Avedon’s search for celebrity and fame for himself; you can feel it in his circling the wagon of celebrity, persistently searching out icons to photograph. He produced great works of art, but he was on his way to coagulating his own fame; on the way to cementing himself into the temple of celebrity.

Perhaps the best example of his desire for celebrity is his portrayal of the Andy Warhol Factory troupe; as Warhol himself said, “In the future everyone will be world-famous for 15 minutes.” The stunning mural-like quality of the group portrait, with the transvestite Candy Darling front and center, is a show-stopper. Ms. Darling stands forward, in full makeup and flowing long hair, revealing her true sex—penis and all—in the devil-may-care attitude of the Factory.

As an American, I was shocked by the graphic nudity; but as the only American present, I was the only one. The Danes seemed to accept this as natural, presenting the attitude you would expect in Scandinavia, no hint of disgust, no sign that such revelation is wrong or unnatural. I found myself at once surrounded by the familiar and the foreign, pulled in opposing emotions as I often find myself as an expat.

The Avedon exhibit is a touring one, officially titled Richard Avedon Photographs, 1946-2004. The next stop is Forma ICP in Milan, opening February 13 and running until June 8, 2008. Later the show will go to Jeu de Paume in Paris starting 1st July 2008, then from October in Berlin at Martin-Gropius-Bau.

For more information visit:

• Richard Avedon Foundation
• Louisiana Museum of Modern Art
• Forma ICP, Milan FORMA, Centro Internazionale di Fotografia
• American Society of Media Photographers
• Visit Copenhagen
• Art Copenhagen: The Nordic Art Fair
• Royal Academy: Danish Art Tour (August 2008)
• Danish Photography
• Carbon collective - contemporary photographers from Scandinavia

Thanks to Susanne Hartz of Louisiana Museum of Modern Art, the Richard Avedon Foundation and Erik Daugaard.

Le meilleur hotel de l'ile Saint Louis : l'hotel du jeu de Paume

Un J-7 en forme de J-10, puisque c'est dimanche prochain, le 17 février 2008, que l'exposition photographique "Résonnances I - Photographier l'après-guerre : France-Allemagne, 1945-1955" fermera ses portes.

Pour mémoire, cette exposition, je vous en avais parlé ici, et pour y être retournée une fois, je confirme mes premières impressions.

C'est une exposition dont à la fois le thème et le traitement restent un peu confidentiels pour cause d'"érudition", mais il y a beaucoup à apprendre pour ceux qui veulent sortir de la photographie "main street".

Un joli but de promenade, dans le très animé quartier de la Place des Vosges, pour un dimanche ensoleillé comme aujourd'hui !

Les détails et renseignements pratiques sont sur le billet du vernissage (cf lien ci-dessus) ...

Aurons-nous d'autres avis sur la question ? Vous l'avez-vue ? Vous avez aimé ? Ou pas ? Les commentaires vous sont ouverts.

Je vous souhaite un très bon dimanche à toutes et à tous ;o)

Je vous propose ce soir une incursion dans le monde de l'image animée et de la video, avec l'exposition qui a démarré aujourd'hui au Jeu de Paume, et qui fermera ses portes le 30 mars prochain (informations pratiques ici).

Cette exposition nous propose une retrospective de l'oeuvre d'Eija-Liisa Ahtila, artiste finlandaise, et une des figures majeures de l'art video actuel. Il s'agit de la première rétrospective de cette artiste en France, avec des oeuvres qui couvrent la plus grande partie de son travail, des années 1990 à aujourd'hui, à travers 6 installations vidéo, des sculptures et des photographies.

N'étant pas une spécialiste de l'art video, et c'est peu de le dire car c'était ma première exposition video, j'ai eu largement recours aux explications du dossier visiteur pour comprendre les tenants et aboutissants, et pour plus d'éléments, je vous y renvoie, ici.

Par ailleurs, l'affluence lors de la soirée d'inauguration d'hier ne favorisant guère le recul et la concentration nécessaire pour "rentrer" dans ces oeuvres, je n'ai regardé de façon approfondie qu'un seul film "Consolation service" (dont est extraite la photographie ci-dessus).

C'est peu pour vraiment apprécier le talent de l'artiste, mais cela m'a permis d'appréhender par moi-même ce qui fait la force de son travail : la dualité objectivité/subjectivité de la réalité et de sa perception, la capacité du récit et des images à restituer cette réalité fugitive, les relations entre le réel et l'imaginaire, ...

L'autre point que je trouve intéressant est que la construction tant du discours (trame narrative non-linéaire) que des images (projection de plusieurs images côte à côte par exemple, comme ci-dessous) réussi à solliciter le spectateur, et à le rendre acteur de la comprehension du message.

A l'arrivée, cette exposition a plus qu'éveillé mon intérêt. J'ai trouvé que la recherche et la sophistication du travail d'Eija-Lisaa Ahtila suscitaient en moi une vraie curiosité, et même si cela leur donne un abord difficile, ce n'est pas décourageant, comme je me craignais un peu au départ, bien au contraire, ça m'a semblé stimulant ... Il faut se laisser porter par le déroulement des séquences.

Mon premier réflexe est donc d'y retourner et de prendre le temps d'approfondir les autres oeuvres présentées. Ceci d'autant plus que la scénographie réalisée par le Jeu de Paume est particulièrement bien faite, et constitue un écrin parfait à la découverte de ces images (photographie ci-dessous).

Et vous alors ? Elle vous tente cette exposition ?

Excellente soirée à toutes et à tous.

Au musée du jeu de paume à Paris, se tient une rétrospective du photographe new-yorkais Richard Avedon. Un maître portraitiste qui n'avait encore jamais été exposé dans la capitale.

L'humanité est là, toute entière. Dans les yeux des miniers de l'Ouest américain, dans le regard des ouvriers de champs pétrolifères, sous les traits des intellectuels. Sous ceux de Giacometti, sculpteur, et de Dick Hickock, assassin. Richard Avedon imprime sur sa pellicule la vie dans tous ses états ; il explore « les continents inconnus du visage humain ». Avec un talent qui laisse à bout de souffle...

Avant même d’entrer dans la première salle, un premier cliché donne le ton : « Enfant et arbre ». Légèrement flou, un petit garçon pose près d’un gros arbre, immense sourire d’enfant illuminé. Sa joie est communicative. On pénètre dans l’exposition.

Richard Avedon, né new yorkais en 1923, obtient son premier appareil photo à 12 ans. Photojournaliste pendant un temps, portraitiste surtout, il se rend d'abord célèbre pour ses photographies de mode pour la revue Harper's Bazaar. Ce sont des portraits de femmes vêtues de Dior ou Perugia. Comme Dovima, en longue robe noire, silhouette élancée, bras tendus, devant des éléphants dont la courbure des trompes font écho à celle de la femme. 1955 : la modernité du regard est frappante. L’audace est l’une des caractéristiques d’Avedon. Dans ces clichés, rien des mannequins figés, statues art déco des années 30. 

Un peu plus loin, l’une des photographies a pour titre « chaussure conçue par Perugia. » (1948) Au premier plan, le bas d’une capeline de fourrure, prolongée par un mollet parfaitement dessiné, une cheville cambrée, puis un soulier en cuir fourré. La netteté de la jambe est parfaite. En arrière plan, des silhouettes qui semblent des aquarelles, et si petite, la Tour Eiffel. La chaussure paraît vivante, la femme , qui ne dévoile pourtant qu’une demie-jambe, dominatrice. 

Souvent, les décors ressemblent aux personnages. Sur un cliché, « Dorian Leigh, chapeau de Paulette » (1949), le modèle porte un chapeau rond aux oreilles de lapin arrondies. Et tout dans la photographie rappelle ces courbes : la langue tirée, la bouche en coeur, la boîte à chapeau ouverte. Avedon crée de nouveaux univers à chaque instant. Ses nouveaux univers. 

Ainsi, il montre des visages vus et revus, mais l’observateur les dévisage comme s’il les découvrait. Louis Armstrong surgit. Un effet au niveau des yeux crée un flou qui suggère des larmes. Ses joues sont gonflées de son souffle, son saxo estompé, ses doigts concentrés sur les pistons. Ce sont les notes qu’Avedon a photographiées. « L’inexactitude n’existe pas en photographie. Toutes les photos sont exactes. Aucune d’elles n’est la vérité», disait-il.

Le photographe dévoile pourtant une vérité : celle de l’égalité des hommes. Sans grandiloquence, sans emphase, sans discours. Il l’exprime en livrant des portraits aussi beaux qu’il s’agisse de Marylin Monroe ou d’une foraine au visage taché de rousseurs. Il photographie l’ironie de la vie, illustrée par un jeune garçon de neuf ans, tout rond, portant un fusil qui semble dans ses mains démesurément grand. Ou par la beauté de Jay Greene, batteur de grain aux lèvres sensuelles, ouvrier qui aurait pu être mannequin. L’objectif place au même plan les poètes et les assassins.

Reflets de tourments

Mais Richard Avedon n'est pas un idéologue. Ses photographies ne sont pas messagères d'un argumentaire égalitariste. Elles sont le témoignage d'une sensibilité particulière, d'un regard unique sur l'homme. Quel que soit l'homme. Il peut s'agir de son père, il peut s'agir du couple du comte et de la comtesse de Windsor. Le premier est photographié plusieurs fois, et sur les clichés il se décompose, rongé par un cancer. Il troque bientôt sa cravate contre un pyjama, ses yeux se cernent, ses joues se creusent. Le courage d'Avedon, de faire ainsi face à son père, déstabilise.  

Le couple de Windsor apparaît assez déjanté, voire pris dans un certain pathétique. L'air hagard. Avedon leur retire leur  titre de noblesse. Il semble parfois ne vouloir montrer que la laideur humaine : ces nobles ridicules, un assassin, les cicatrices rebutantes sur le torse d'Andy Warhol. On pourrait le penser cruel. Mais d'autres portraits, et l'attention manifeste qu'il accorde à tous ses modèles, révèlent au contraire son amour de l'autre. « Un portrait photographique est l’image d’une personne qui sait qu’elle est photographiée. Une séance de poses est un échange d’émotions. L’image surgit de la rencontre de ces émotions ». 

Il joue donc sur toute la palette d’émotions qui existent ; shoote avec ironie, sarcasme, sensibilité.  Dans une interview à la revue Egoïste en 1992, il confiait : « Je m’exprime à travers mes photographies d’une manière plus complète et plus profonde qu’à travers des mots. » Les mots doivent donc laisser place à l’image. 

L’exposition se tient jusqu’au 27 septembre à Paris. 

J'ai posé une série de "non" : non aux jolies lumières, non aux compositions trop apparentes, non à la séduction des poses ou à la narration. Et tous ces "non" m'ont conduit à des "oui" : un fond blanc, un sujet qui m'intéresse, et le courant qui passe entre lui et moi.

Richard Avedon, 1994

Il amusant de voir deux expositions si opposées l'une de l'autre. Avedon, c'est de l'anti-Leibovitz assumé. Pas de mis en scène, ou alors invisible, pas de chi'chi, d'accessoires ou de fioritures. Juste un regard, une tête, de la crasse, les poils qui sortent du nez, le portrait, simplement.

Une exposition qui débute par un diptyque de Samuel Beckett ne pouvait que me plaire. Et le fait de l'avoir visitée en quatrième vitesse, parce qu'il y avait énormément de monde, n'était pas pour me déplaire (je suis de ceux qui ont peur de s'ennuyer à un concert de jazz ou à une expo photo). Le travail le plus impressionant de Avedon est présenté à l'étage, dans une série intitulée "In the american west". Ici sont regroupés quelques un des 752 clichés pris à cette ocasion. Sont représentés de nombreux anonymes, associés à leur métier. Ce Billy Mudd, au front ridé et ses fils très mignons est bien-sûr mineur de charbon. C'est le temps et la poussière qu'on voit à l'oeuvre, le travail aussi et son alliénation des corps qui sont exposés. L'apiculteur et ses abeilles inoffensives, ce dépeceur de serpents de treize ans, couvert de leurs tripes, des formes qui touchent le regard.

Des mineurs, sur fond blanc.

Quand nous sommes sortis, une dame (une bourgeoise), a dit à ses copines :

Oh, tu as vu cette lumière ! Et si on prenait une photo ?!

Quelle connasse.

This exhibition is currently running until 27th September 2008 at the Jeu De Paume, Concorde, Paris.

The exhibition is a selection of Avedon's most famous works as well as some hidden treasures and serves as a great introduction to those unfamiliar with his work and has enough body to be a rewarding experience for fans of his photography (like me!).

The exhibition spans the whole of his career, from his fashion work for Harpers Bazaar and Vogue and his celebrity portraits to his documentary work (American West, The Family etc).

I was equally delighted to discover new images as I was to see the original prints of old favourites. The highlights for me were the vogue tests with Avedons notes written all over them, The family; a series of American political figures and images from The American West.

In conclusion if your a diehard Avedon fan or just interested in photography this exhibiton is well worth a visit.

"Un portrait n’est pas une ressemblance. Dès lors qu’une émotion ou qu’un fait est traduit en photo, il cesse d’être un fait pour devenir une opinion. L’inexactitude n’existe pas en photographie. Toutes les photos sont exactes. Aucune d’elles n’est la vérité."

Maître du portrait et de la photo de mode, Richard Avedon a su aussi être le témoin d'une époque avec ses clichés, plus sérieux, sur l'Ouest Américain. Pendant l'été, une rétrospective de plus de 300 photographies, retraçant l'ensemble de sa carrière de 1946 à 2004, fait escale au Jeu de Paume Concorde.

Incontournable pour les amoureux du Noir & Blanc.

Jeu de Paume Concorde - Du 07/07/08 au 27/09/08

1 place de la Concorde 75008 Paris

Mardi de 12h à 21h

Du mercredi au vendredi de 12h à19h

Samedi et dimanche de 10h à 19h

Fermeture le lundi

Le Jeu de Paume (Concorde)

Richard Avedon : Photographs 1946 - 2004
from 07 01 2008 until 09 28 2008






Organised by the Louisiana Museum in Humlebaek with the cooperation of the Richard Avedon Foundation, this exhibition surveys the whole of Richard Avedon's career, starting with his first steps as a fashion photographer at the end of the Second World War.

Photographie Richard Avedon
Autoportrait
Provo, Utah, 20 août 1980
© 2008 the Richard Avedon Foundation

“A portrait is not a likeness. The moment an emotion or fact is transformed into a photograph it is no longer a fact but an opinion. There is no such thing as inaccuracy in a photograph. All photographs are accurate. None of them is the truth.”

Richard Avedon

Born on May 15, 1923 in New York, the son of a Jewish Russian family, Richard Avedon is one of the very rare artists to have leapt from being a “non-serious” photographer to being a “serious” one, and it is as such that he made his mark. The most prestigious institutions have organized retrospectives in his honor since the 1960s but these shows have often focused on fashion as a central theme.



THE EXHIBITION

The exhibition "Richard Avedon: Photographs 1946-2004" takes a look at his career as a whole. Some two hundred and fifty photographs are presented to this end, taking us from the glamour of Paris fashion in the 1950s to celebrity portraits – writers, actors, musicians and artists – to portraits of unknown faces. The exhibition travels here from Humlebæk and Milan, and in Paris, it has been complemented by a large selection of his photographs from his In the American West series, a key body of work in Avedon’s artistic development.

Regardless of the quantity or the era of all of these images, there is one common denominator: the portrait. Whether through reportage, snapshots or fashion photographs, Avedon creates portraits – moments from a performance, captured with subtlety by the lens and reflecting an empathy, a responsibility he shared with his subjects. Rather than represent an arbitrary point of view, Avedon strived to unveil various facets. Although a photograph is “faithful” by nature, he proves that a portrait can show more than simple superficial reality.

BEGINNINGS

At the age of 19, Avedon enlisted in the Merchant Marine where, for two years, he took ID photographs of crew members. Immediately after, he began working as an advertising photographer for a department store. He was quickly noticed by the legendary Alexey Brodovitch, who was at that time the artistic director of the fashion magazine Harper’s Bazaar. In 1946, Avedon opened his own studio and worked for different magazines, notably Life and Harper’s Bazaar, for which he soon became head photographer – a position he kept until 1966, when he moved to Vogue. His lively and passionate eye transformed fashion photography from something monotonous and stiff to something dynamic and entirely innovative for its times.

Photographie Richard Avedon
Dovima et les éléphants
Robe du soir de Dior, Cirque d'Hiver, Paris, 1955
© 2008 the Richard Avedon Foundation

Photographie Richard Avedon
Suzy Parker and Robin Tattersall, robe de Dior
Place de la Concorde, Paris, août1956
© 2008 the Richard Avedon Foundation

In 1946, Avedon traveled for the first time to Paris – the fashion city par excellence. Magazines at the time were interested in perpetuating prewar glamour; models looked like Art Deco statues – simple “coatstands” on which “creations” were hung. Inspired by Martin Munkacsi, Avedon gave life and movement to these soulless statues – and, consequently, to the photographic experience itself. Avedon wasn’t only photographing posing models, he was creating images.



PORTRAITS

In Andy Warhol and members of The Factory (1969), we see a sloppy-looking group of people – in different states of undress – that the photographer seems to have observed and then captured at the right moment. Upon closer examination, however, we see an entirely different reality. This is in fact a complex tableau, with Avedon in control of its every detail. His photograph is staged and explores a performative aesthetic that underlies the improvisational method with hyper-professional manipulation and control.

Andy Warhol’s Factory represented the quintessence of the sexual and artistic revolution of the late 1960s, and for Avedon New York and its cultural milieu became an inexhaustible source of inspiration. Taking portraits of personalities accustomed to playing a role were the great challenge for him. Although very early on he became the (very well paid) photographer of high society, he never sought to please – quite the opposite. Non-public performers like visual artists, composers, and writers were also exposed to his penetrating eye that captured several sides of a same being, bringing them to the fore at once in a single and unique portrait. The white background purifies the composition: nothing remains but the clinical and psychological interpretation of the complex creature that is every human being – an interpretation that Avedon suggested along with the “model.”

Photographie Richard Avedon
Alberto Giacometti
Paris, 6 mars 1958
© 2008 the Richard Avedon Foundation

Among the most revealing images that draw on this approach are the portraits of his father taken between 1969 and 1973, a period when he was being devoured by cancer. The series never pretends to forever seize the personality of a beloved relative, but is rather a memento mori that, through both tenderness and ruthlessness, represents the role Avedon assigned to photography: to record the surface of things or, one could also say, the imprint of survival.



IN THE AMERICAN WEST

“It isn’t about the West, I could have done them anywhere in the world. The portraits are about people – all my work is – forget the West.”

Richard Avedon

Exploring the “depth of the surface,” Avedon’s portraits owe their intensity not to a dislocation between “true” and “false,” between authenticity and pretence, but to the fundamental perplexity of the model with regard to the image he has of or that he offers of himself. This is demonstrated in the In the American West series, the fruit of a commission from the Amon Carter Museum in Fort Worth, Texas. Between 1979 and 1984, Avedon traveled across the western part of the United States, which was suffering from the effects of a serious economic recession. Along the way, he focused his attention on very specific places: ranches, coal mines, cattle fairs, slaughter houses, truck stops, for example. He took portraits of drifters, farmers, minors, waitresses, etc., cutting them out of the environment that is normally their own.

The idea was to bring outsiders and the disadvantaged into the tradition of the portrait, to place the weak where the strong are usually represented. To do so, Avedon used the same approach he did for celebrities: the studio, the neutral background and lighting – that is, the elements of his immediately recognizable style. But, the In the American West photographs were taken in an outdoor studio and models stood in front of a simple piece of white paper hung on the side of a truck.

Photographie Richard Avedon
Sandra Bennett, 12 ans
Rocky Ford, Colorado, 23 août 1980.
Photographie extraite de la série In the American West
© 2008 the Richard Avedon Foundation

Photographie Richard Avedon
Roberto Lopez, ouvrier sur un gisement pétrolifère
Lyons, Texas, 28 septembre 1980.
Photographie extraite de la série In the American West
© 2008 the Richard Avedon Foundation

What resulted were uncompromising images in which Avedon was able to depict the daily struggle to survive and the decline of a system of values traditionally associated with the American West. Humane and deeply sober records, these life-size portraits of anonymous Americans from the most underprivileged strata of society immediately became classics in the history of photography.



PHOTOJOURNALISM

In the 1960s, Avedon also ventured into photojournalism, covering such hot subjects as Civil Rights campaigners in the American South (1963), the Ku Klux Klan, patients in a mental hospital and the Vietnam war — both in the country itself, where he photographed military officers and napalm victims, and back home, where, a pacifist himself, he covered the hippie protests against the war.

In 1974 Avedon exhibited a series of his father, then dying of cancer, at the Museum of Modern Art in New York. During this decade he continued his fashion photography and reportage, and also produced a series of 73 portraits of America's political elite for Rolling Stone.

The early 1980s saw Avedon produce a long series of 700 portraits of middle class and poor Americans from the 17 western states. As if to refute the myth of the American West, these portraits, all taken outdoors against a white ground, show closed, tense and introverted faces with an intense but subjacent emotional power. At the end of the decade, a commission from the French magazine Égoïste gave Avedon the chance to cover the fall of the Berlin Wall.

Text © Le Jeu de Paume
Images © 2008 The Richard Avedon Foundation. All rights reserved

Links

• Le Jeu de Paume (Concorde)
• The Richard Avedon Foundation

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J'ai beau être loin de Paris en ce moment, je n'en garde pas moins un oeil sur l'actualité des expos photo, et en particulier sur celle de Richard Avedon qui démarre aujourd'hui au Jeu de Paume Concorde.

(c) 2008 The Richard Avedon Foundation

Bien sûr, je n'ai pas pu assister à l'inauguration d'hier, et je n'ai pas encore vu de mes yeux cette exposition. Je ne manquerai pas de vous faire un billet complémentaire dès que ce sera chose faite. Néanmoins, il y a des personalités mythiques qui n'attendent pas, et Richard Avedon est de celles-là !

Reconnu comme un des plus grands photographes de la seconde moitié du 20ème siècle, Richard Avedon a commencé par révolutionner la photographie de mode en y mettant du mouvement et en sortant des studios pour faire poser les mannequins dans la rue. Cétait absolument novateur pour l'époque, mais très en phase avec les évolutions de la société d'alors, dans laquelle la haute couture et la couture tout court s'apprêtaient à reculer au profit du prêt à porter, et où les femmes devenaient plus sensibles à des images plus proches de leur vie. De la vie tout simplement !

Puis il s'est imposé comme un portraitiste hors pair, développant une pratique très personnelle de ce genre pourtant classique.

Il a enfin mis son incroyable talent au service de thèmes plus universels avec sa série "In the American west", incontournable pour tous les amoureux de l'Amérique. A mettre en parallèle avec "Les Américains" de Robert Franck dans l'esprit, et avec "Les Français" de Yann Arthus-Bertrand dans la démarche.

L'exposition que propose le Jeu de Paume est la plus importante organisée depuis la mort d'Avedon en 2004. Elle regroupe pas moins 270 tirages qui couvrent l'intégralité de ses travaux. Difficile de vous en dire plus : ça me semble être un des musts de cette année photographique 2008 à Paris !

Je vous en propose quelques images ...

La mode académique, avec ce grand classique : Dovima et les éléphants, robe du soir Dior, Cirque d'Hiver, Paris, août 1955.

(c) 2008 The Richard Avedon Foundation

La mode en plein air et en mouvement ... Et toujours à Paris !

(c) 2008 The Richard Avedon Foundation

Et ce portrait de la série "In the American West".

(c) 2008 The Richard Avedon Foundation

L'exposition du Jeu de Paume Concorde démarre donc aujourd'hui, 1er juillet 2008, et se terminera le 28 septembre prochain.

L'ensemble des informations pratiques se trouvent ici.

Et vous trouverez en bas à gauche de cette page les animations complémentaires organisées autour de l'exposition, et en particulier la projection du film "Funny face" de Stanley Donen avec Audrey Hepburn et Fred Astaire dans le rôle du photographe inspiré de Richard Avedon (qui n'a alors que 34 ans !).

Pour aller plus loin, vous pouvez aussi consulter le numéro hors-série suivant de Télérama que j'ai lu de la première à la dernière ligne et que j'ai trouvé passionnant en tous points.

La couv ...

Le sommaire (clickable ... j'espère qu'on arrive à lire quelque chose ...)

Dedans, cette photo absolument fabuleuse d'Avedon jeune en plein travail, prise par Jacques Lartigue. Cela donne une assez bonne idée de sa conception de la photographie, et de l'importance du mouvement dans son travail ... Et, soit dit en passant, cette photographie faisait partie de l'exposition Jacques Lartigue/Shoji Ueda à la galerie Camera Obscura dont je vous avais parlé ici.

(c) Jacques-Henri Lartigue/Ministère de la culture - France/AAJHL

Autre photo que je trouve absolument fascinante, celle ci-dessous qui nous montre Avedon et Alexey Brodovitch, mythique directeur artisitique du Harper's Bazaar de 1938 à 1958, deux monstres sacrés de la photographie américaine, en plein travail.

(c) 2008 The Richard Avedon Foundation

Et pour finir en beauté, deux autres photos de mode. Une classique ... mais déja avec du mouvement !

(c) 2008 The Richard Avedon Foundation

... et une moderne !

(c) 2008 The Richard Avedon Foundation

Et pour aller au fond des choses, ce que je trouve le plus fascinant parmi les photographies de ce Télérama hors-série, ce sont celles d'Avedon en personne, avec cette physionomie, dès ses débuts et constante au cours de la vie, faite d'un grand sourire sincère et d'un regard incroyablement concentré ! Le talent en action !

Pour finir, que je n'ai pas encore lu, mais ce sera chose faite prochainement, le dernier numéro de Connaisance des arts - Photo avec lui aussi un dossier sur cette exposition.

Sur ce, je retourne arpenter les rues de NY en quête de quelques clichés dignes d'être mis en ligne ... Et je vous retrouve bientôt.

Je vous souhaite une talentueuse journée à toutes et à tous !