Tandis que nous sommes devant nos télévisions à regarder les nouvelles de notre planète, choqués, mais nous demandant bien ce que nous pourrions faire, à part des choix de consommation responsables, notre environnement le plus immédiat, notre corps, souffre, tout comme la planète, à cause de la charge de produits de l'industrie qui s'y accumule.

Tous, sans exceptions, nous respirons, buvons et mangeons, les produits de l'industrie qui feront de nous des clients du système médico-industriel comme cancéreux, asthmatiques, allergiques, dépressifs, déficitaires de l'attention.

Et si, parallèlement aux avertissements sur l'avenir de la planète, il y avait, régulièrement, à heure de grande écoute, des nouvelles de notre environnement immédiat, de nos corps, et particulièrement de nos ADN, de nos glandes et de nos cerveaux?

Les criminels qui détruisent notre planète détruisent aussi nos existences. Nous avons le droit de le savoir. Nous avons le droit de savoir comment leurs molécules tuent, font souffrir, et rendent autistes.

À moins que la faculté la plus importante de l'homme, qui loge dans les neurones miroirs (neurones empathiques), soit déjà trop polluée pour fonctionner adéquatement. Le nombre croissant d'autistes n'est que la pointe de l'iceberg. La pollution les frappe plus que les autres, mais les neurones miroirs de chacun d'entre nous sont pollués et déficients. La faculté la plus noble de l'homme, l'empathie, la conscience du monde, est atteinte.

Références

Myers, Pete. Good genes gone bad. American Prospect, April 2006. Dans : Our Stolen Future Homepage
Vedantam, Shankar. Social Isolation Growing in U.S., Study Says- The Number of People Who Say They Have No One to Confide In Has Risen. The Washington Post Friday, June 23, 2006; A03

London E. The role of the neurobiologist in redefining the diagnosis of autism. Brain Pathol. 2007 Oct;17(4):408-11.

The diagnostic triad of symptoms that defines autism-impaired communication, impaired social interaction, and restricted and repetitive interests and activities-has been found to be present in the general population with no clear demarcation between pathological severity and being a common trait.

Mais une autre particularité de cet organe si sensible, du moins chez les Grands Primates, dont l'homme, est qu'il ne peut s'épanouir que s'il entretient des contacts significatifs avec autrui, avec d'autres cerveaux, via les neurones miroirs. Ainsi donc, la culture de l'horreur se propage comme une maladie neurologiquement transmissible, nous rendant tous blasés, insensibles et égocentriques. Mais n'y a-t-il d'autres solutions que la censure (qui permet de suppléer aux super-neurones miroirs décrits dans Diagnostic et traitement de la sociopathie ordinaire) et la réhabilitation, notamment à l'aide de l'imagerie médicale?

L'ultime violence, qui court-circuite absolument nos neurones miroirs, est celle qui frappe des personnes que nous savons véritablement vivantes. Entre les adeptes de Quentin Tarantino et les personnes qui suivent l'actualité sans jamais la rattraper, y a-t-il une si grande différence?

Certains ont des troubles de l'humeur, d'autres non, mais la vaste majorité d'entre nous ne sait pas ou n'a pas les moyens d'écouter la voix de la conscience -- la voix des neurones miroirs/empathiques. C'est que voilà, le monde est si grand, et nous sommes si petits!

Le sens moral -- le bonheur de soulager la souffrance, le soin aux plus faibles, l'instinct qui pousse à porter secours, sont restés intacts chez nos cousins les primates. La principale raison : ils vivent en petits groupes, de quelques dizaines d'individus (Baschetti, 2006). Les sociétés humaines, par contre, accommodent assez bien les actes répréhensibles et l'égocentrisme, qui seront noyés dans l'anonymat. On pense que c'est la naissance de l'agriculture qui aurait donné le coup d'envoi de cette vaste partie de massacre.

Les troubles de l'humeur dans tout cela? Pourquoi poser un cataplasme  sur une tête de bois? Tous et toutes, nous devrions être anéantis par le désespoir, l'anxiété, l'insomnie, les phobies, e tutti quanti. Mais nos neurones empathiques doivent être tus, il nous faut "lâcher prise", pour nous occuper de nous-mêmes, de notre bac vert, de notre panier d'épicerie et de notre bulletin de vote.

Et l'on veut se faire croire qu'en s'occupant de sa tribu immédiate, on aura fait sa part. Comme si la vie était une jolie chorégraphie. Allez dire ça aux 90 % de l'humanité qui sont exploités par les oligarchies que nous élisons, que nous faisons vivre, pour lesquelles nous travaillons.

La panacée aux troubles de l'humeur est dans la reconquète des neurones empathiques, sans quoi la vie sera artificiellement heureuse ou quiète. Ce qu'on appelle le bonheur actuellement n'est qu'un cas particulier d'autisme.

Et ce n'est pas à une petite échelle que la reconquète se joue, mais à l'échelle même de l'Humanité.

Références

Sachs, Jeffrey D. A Practical Plan to End Poverty. The Washington Post. Monday, January 17, 2005; Page A17

The Millenium Project

Ramonet, Ignacio. The politics of hunger. Le Monde Diplomatique, version anglaise.

End Poverty Now

Baschetti R. The dawn of science-based moral reasoning. Med Hypotheses. 2007;68(1):4-8. Epub 2006 Sep 15.

1. Déterminer les effets anorexigènes de la malnutrition

1.1 Le zinc

Le déficit en zinc cause une perte d'appétit qui peut mener à l'anorexie nerveuse, à des troubles de l'appétit et du goût et, fait notable, à un apport inadéquat de zinc. L'usage du zinc dans le traitement de l'anorexie nerveuse a été défendu par Bakan depuis 1979. Au moins cinq études cliniques ont montré que le zinc augmentait le gain de poids chez les anorexiques. En 1994, un essai randomisé à double insu a montré que le zinc (14 mg par jour) doublait la le gain de poids des anorexiques. (Publié dans Wikipedia-EN)

1.2 Autres nutriments

D'autres nutriments susceptibles d'être en déficit suite à une perte d'appétit peuvent contribuer à ce phénomène de malnutrition induite par la malnutrition : tyrosine, tryptophane (précurseurs des monoamines dopamine/norepinephrine et de la sérotonine, respectivement); thiamine (vitamine B1). (Publié dans Wikipedia-EN)

Clairement, les acides gras polysinsaturés, notamment ADH, AEP et AA, sont impliqués dans le cercle. (à suivre)

2. Autres objectifs

2.1 Comment les neurones miroirs fonctionnent-ils dans l'anorexie?

2.2 Quelles sont les aberrations du goût qui peuvent mener à l'anorexie?

2.3 Les phénomènes d'anorexie (transitoires, sans conséquences évidentes) sont-ils fréquents dans la population? Sont-ils associés à des problèmes comme l'obésité (cf "ne pas sauter de repas, ne pas se gaver, éviter les régimes yo-yo, pour prévenir le gain de poids")?

Références

Neurobiology of Zinc-Influenced Eating Behavior

Publié dans Wikipedia:

Zinc deficiency causes a decrease in appetite that can degenerate in anorexia nervosa (AN), appetite disorders and, notably, inadequate zinc nutriture. The use of zinc in the treatment of anorexia nervosa has been advocated since 1979 by Bakan. At least five trials showed that zinc improved weight gain in anorexia. A 1994 randomized, double-blind, placebo-controlled trial showed that zinc (14 mg per day) doubled the rate of body mass increase in the treatment of AN. nutrients such as tyrosine and tryptophan (precursors of the monoamine neurotransmitters norepinephrine and serotonin, respectively), as well as vitamin B1 (thiamine) could contribute to this phenomenon of malnutrition-induced malnutrition.

Le monde ne sera pas détruit par ceux
qui font le mal, mais
par ceux qui les regardent
sans rien faire. Albert Einstein

Depuis quelques années, nous savons où, dans le cerveau, se trouvent la compassion et la réflexion. Les neurones empathiques (qu'on appelle aussi les neurones miroirs et les neurones échos) ont pour fonction de faire entrer en chacun de nous l'Autre. Lorsque nous pensons à autrui, ces neurones s'activent et mettent en scène leurs actions et leurs intentions comme si c'étaient les nôtres. Ainsi, la découverte des neurones empathiques vient résoudre l'énigme de la capacité des nouveaux-nés, mise en évidence par Mertzoff et Moore en 1977 (voir ci-contre), de répéter les gestes des adultes avant même qu'ils aient eux-mêmes appris ces gestes : cette empathie est l'apprentissage même.

Les autistes et les sociopathes (ou psychopathes) ont les neurones empathiques en piteux état. Mais ce sont que des cas extrêmes. Tous n'ont pas la même capacité à être empathiques (Hooper, 2006).

Ce que devient l'enfant né empathique

Si l'on se base par exemple sur l'échelle de développement moral de Kohlberg, bien peu de personnes ont su s'émanciper de l'égocentrisme et des stades conformistes de la morale.

De fait, un handicap des neurones empathiques peut permettre de mieux fonctionner en société. La compassion peut faire mal : ne pas réfléchir, ne pas se sentir soi-même ni ne sentir Autrui peut être important, voire essentiel.

Lorsque nous vivons des moments d'empathie trop intolérables, certaines parties du cortex préfrontal viennent faire taire nos précieux neurones empathiques. Ces "super-neurones miroirs", qu'on pourrait aussi bien nommer "anti-neurones miroirs", pour nous préserver, nous font nous dissocier de cette partie de nous-mêmes que l'on appelle Autrui.

En étudiant l'activité des neurones miroirs, le neuroscientifique Marco Iacoboni a découvert que nous bâtissions une barrière congnitive nous permettant de supporter nos réponses neurophysiologiques normales d'empathie lorsque nous faisons face à des situations ou des récits traumatiques. "Le cortex préfrontal contrôle ces neurones qui "singent" autrui; nous les avons nommés "super-neurones miroirs" parce qu'ils inhibent l'activité des neurones miroirs". Dr. Iacoboni est appellé M. Neurones Miroirs en raison de son intérêt soutenu pour les mécanismes de l'empathie et de l'imitation. (Egan D, 2007; tradaptation : ODS)

Fonction sociopolitique de l'horreur : panem et circenses

La culture de l'horreur a pour fonction d'entretenir l'hébétude des masses (voir l'excellent documentaire de la BBC The Power of Nightmares et, en guise de démonstration, Bernstein, 2007). Il est confirmé, par exemple, que l'exposition à la violence à l'écran cause une isolation sociale chez le téléspectateur (Bickham DS & Rich M, 2006; voir aussi la "publicité" d'Adbusters illustrée ci-contre). Bien qu'il n'existe pas encore d'études capables de montrer que la télévision cause la violence dans la société -- cela n'a pas encore été fait (Huesmann LR & Taylor LD, 2006) --, nous savons d'ores et déjà que l'indifférence à autrui s'apprend en assistant, impuissant, à la violence. La violence au petit écran est actuellement reconnue comme une menace à la santé publique (Huesmann LR & Taylor LD, 2006).

Panem et circenses est bien notre devise, mais pas au sens banal de "du pains et des jeux", car le cirque en question, les jeux que les foules aimaient tant, faut il le rappeler, mettaient en scène des combats sanglants et répugnants, horrifiques comme ce que nous voyons envahir nos écrans jour après jour.

Le traitement

Les handicapés de l'empathie déversent l'horreur comme de l'information ou du divertissement (comme des stimulations sensorielles neutres, comme l'autiste la perçoit), dans le cerveau des autres. Les enfants sont envahis de monstruosités. Le traumatisme fait son oeuvre, et la roue tourne. Cette maladie mentalement transmissible, l'égocentrisme, s'engendre elle-même, et le peu de personnes qui s'insurgent contre cette barbarie sont tout bonnement ignorées.

Mais, tel Persée terrassant la Gorgone, il est possible de vaincre ce mal. Un miroir, comme le bouclier de Persée, peut forcer la terrifiante créature a fixer son regard pétrifiant sur elle-même. Il est maintenant possilble de voir le handicap des sociopathes. Et de sles soigner  Nous pouvons désormais diagnostiquer par imagerie médicale le déficit d'attention à autrui, et du même coup le traiter.

Références

Hooper, Rowan (2006) 'Spectrum of empathy' found in the brain. New Scientist.

Bickham DS, Rich M. (2006) Is television viewing associated with social isolation? Roles of exposure time, viewing context, and violent content. Arch Pediatr Adolesc Med. Apr;160(4):387-92.

Huesmann LR, Taylor LD (2006) The role of media violence in violent behavior. Annu Rev Public Health. ;27:393-415.

Egan, Danielle (2007) How Horror Sparks Our Brains : 'Mirror neurons' drive the biology of empathy. TheTyee.ca March 2.

Neuroscientist Dr. Marco Iacoboni studies mirror neuron activities in the brain and has found that we do indeed build up a sort of cognitive resistance to our empathetic neurophysiological responses whether reporters covering the case, forensic scientists or citizens who choose to tune the coverage out. "The prefrontal cortex controls these 'monkey see, monkey do' cells and we've coined these 'super mirror neurons' because they do inhibit mirror neuron activity," says the UCLA-based neurologist, known as Mr. Mirror Neuron due to his focused studies on the neural mechanisms of empathy and imitation.

Bernstein KT, Ahern J, Tracy M, Boscarino JA, Vlahov D, Galea S. Television watching and the risk of incident probable posttraumatic stress disorder: a prospective evaluation. Nerv Ment Dis. 2007 Jan;195(1):41-7.