Zrazu sa na úpätí pohoria ATLAS objaví veľká skupina zelených paliem. Vystupujeme na stanovisku JEEPov a hrnieme sa k rozpadnutej dedinke. HORSKÁ OÁZA CHEBIKA v  blízkosti Alžírskych hraníc - cca 15-20 km (podľa informácií od Khamela - nášho tuniského sprievodcu). Prechádzame sa po uliciach "starej" Chebiky a nasávame atmosféru. Khamel nám oznamuje, že tu sa natáčali strhujúce scény filmu JEŽIŠ NAZARETSKÝ. Opúšťame "starú" Chebiku a obzeráme sa z kopca. Pod "starou" Chebikou, ktorú obyvatelia opustili z obavy pred nájazdmi nepriateľov, vyrástla "nová" Chebika. Úhľadné malé bielo-béžové domčeky, ktoré ma uchvacujú svojou jednoduchou architektúrou.

Nad "starou aj novou" Chebikou sa ocitáme v pohorí ATLAS. Naskytá sa nám pohľad na nádhernú scenériu. Bralá pohoria vytvorili úzku roklinku, ktorou preteká, aj z tadeto zhora viditeľný, potôčik lemovaný palmami. Už sa nemôžeme dočkať, kedy sa staneme súčasťou tej nádhery. Zostupujeme po schodoch a ocitáme sa uprostred kaňonu. Aj tu sa nám otvárajú uchvacujúce scenérie: V popredí - do výšky týčiace sa bralá pohoria ATLAS pieskovej farby rozpálené horúcimi lúčmi saharského slnka, kde tu roztrúsené zelené palmy rôzneho druhu a pri nohách zurčiaci potôčik, ktorý sa mení .... na vodopád! Čuduj sa svete - vodopád!, uprostred najväčšej púšte SAHARY, nájdete nielen studničku s vodou ale ... vodopád?! Krása, jednoducho neuveriteľné. Potôčik sa nám stratil ale kaňon pokračuje ďalej a my si užívame blahodárny tieň medzi bralami a palmami. Skúmame, kde sa mohli natáčať scény filmu JEŽIŠ NAZARETSKÝ. Možno tu! A možno aj tu ...

Šplháme sa po schodoch. Posledné pohľady, posledné fotky kaňonu-roklinky uprostred pohoria ATLAS. Návrat cez "starú" Chebiku, a už sme na parkovisku. Teraz už len nájsť náš JEEP a smer - horská oáza TAMERZA!

Dans un confort chaloupé, le 4x4 dévore la route à toute allure, je profite des immensités de l'erg oriental qui s'étend à perte de vue. Le soleil se couche paresseusement et révèle dans un camaïeu mordoré, un désert au charme minéral, des montagnes aux reflets cuivrés et des habitations teintées de miel. Au loin l'oasis verdoyante de Tamerza tranche dans le décor unifié

© Nicolas Fauqué / www.imagesdetunisie.com

Rénové en partie, 15 ans âpres sa création, le Tamerza Palace reste l'adresse chic et charme du sud tunisien. Un hôtel hors du temps où les connaisseurs, lassés de l'agitation de Tozeur viennent se relaxer en toute quiétude. Niché au cœur de la colline, l'endroit est unique. C’est la rencontre entre la beauté sauvage d’un pays aride et l’élégance subtile d’une architecture extérieure, couleur terre, qui se fond naturellement dans son environnement.

© Nicolas Fauqué / www.imagesdetunisie.com

Habitué à recevoir une clientèle exigeante, le Tamerza Palace, a dut passer à la vitesse supérieure afin de s’inscrire dans le rang des adresses incontournables. Une extension qui vient d’ouvrir comporte des chambres et, une salle de fitness, un hammam, un bar et une supérette bien utile, puisqu'il n'y a pas de commerces aux environs immédiats.

© Nicolas Fauqué / www.imagesdetunisie.com

La maison à su harmoniser les tendances contemporaines de ses nouvelles chambres et la meilleure tradition de l’artisanat tunisien. Cette volonté, toute en nuance, d’associer modernisme et atmosphère traditionnelle procure une sensation de confort apaisant.

Dans une région où dénicher un restaurant digne de ce nom relève du parcours du combattant, la table du Tamerza Palace offre une alternative intéressante. Les gourmets pourront déguster une cuisine tunisienne et régionale de bonne facture.

Le voyage débute par une soupe kerkenienne, se poursuit par une mloukhia, fait un détour par l’agneau à la gargoulette avant d’aborder la ligne droite, le confit d’agneau au cumin. A l’arrivée, un thé à la menthe pour accompagner une mousse aux dattes.

(Un grand merci à Nicolas Fauqué qui m'a gentiment autorisé à publier ses photos.)

A Passage to India Slowly drift along the tranquil canals of Kerala on a traditional kettuvallom (a thatched-bamboo cargo boat), refitted as a fully equipped houseboat. An unobtrusive guide, captain, and cook make the smooth trip past brightly painted Catholic churches, bucolic farm scenes, and waterside communities even more leisurely than it sounds. Tourindia, 91-471/331-507; single-cabin boat from $180 per day, including all meals.

Virgin St. John Miles of pristine shoreline are barely disturbed by a few hotels. Two-thirds of the land is a nature preserve. It all makes for an island of distinctive low-key luxury. The big- gest problems you'll face are deciding between sunbathing on white-sand beaches, snorkeling the underwater trail at Trunk Bay, or hiking over velvety mountaintops. Here, you can dream of being a castaway forever. U.S.V.I. Department of Tourism, 800/372-8784 or 340/774-8784; www.usvi.net.

Tozeur, Tunisia The sheer, unquantifiable expanse of the Tunisian desert stretches in all directions from the oasis city of Tozeur, but a lush palm grove provides greenery throughout the town. Conjure up an adventurer's sense of romance with walks to thousand-year-old mosques, strolls through the medieval medina, and camelback treks across the dunes. If you don't already feel as if you've been transplanted into the 1,002nd Arabian Night, a room at the luxurious Dar Cheraït Palace will remedy that. Tunisia Board of Tourism, 21-61/341-077; www.tourismtunisia.com.

Corsican Liberty A trip to Corsica, off the southeastern coast of France, could bring out the savage side of the most subdued hearts. The flora-laced mountain peaks are dramatically craggy, the ocean pulses with marine life, and the cloudless days are as full of possibilities as a child's imagination. Corsica Tourist Agency, 33-4/95-51-00-00; www.visit-corsica.com.

First appeared in the February 2001 issue of Travel + Leisure.