After arriving, I started to work with Emilie, who along with another intern, will be coordinating the GJV, la Grand Journee de Volontairiat. In English, the Grand Day of Volunteering. Set up by Unis-Cite in the past few years, there are two goals. First, to not only build on the sense of place with projects that the "equipes" or teams, do, but to directly involve themselves with finding projects that directly involve what they are learning. For example, after explaining to me this gigantic project to help organize, we did a site visit. It was at a Center d'Animation (community center for children's classes and such...like a Park District), where the people were organizing a project to record the stories and the histories of people "sans papiers," or what Americans might call illegal immigrants. Not only do they work on the project, but then they set up a day where they can help volunteer to do something with another NGO to help these people.

That is the second purpose of the day. Not only does it involve the volunteers, but organizations that already work with these issues. Knowing them and getting involved is paramount, since it is my job to organize and discover their structure to see what is best suited to attract more volunteers to the certain projects from outside our organization. So, I have to come up with a good form or something to pass out or mail to these organizations to remind them that we are doing this and attract other people to it.

Realizing this took a bit, since the indirect and implicit nature of French administration made my role a bit fuzzy. Monday, after meeting most of the volunteers from the city of Paris, I met with Bertrand, my boss, as well as the communications director and Emilie. It felt more like an inquisition and less like a meeting, because he wanted to know what I knew. After sweating a bit and giving a long explanation in French which seemed partially right, we moved on to how we were going to act. It was a bit intense, and after an hour (at 7:30 pm), we emerged and I promptly went home.

The organization seems to be doing a lot of good in the community, not just by its actions, but by bringing lots of people together. What makes me nervous is my huge role, and if I can get everything accomplished that they need me to. Hopefully, that answer is yes, and I think I will be working as hard as possible not to let some French people down. I already feel bad for going to Amsterdam this weekend and missing a day, so I'm making it up this week with three days of work instead. As a matter of fact, I need to go and get lunch beforehand.

Juste avant le forum des assos, l'équipe des Coriaces Résistants Solubles (oui, C.R.S*) de Unis-Cité était ce vendredi sur le marché de l'Hommelet (d'ailleurs admirez donc le soleil de Roubaix !), entouré par l'équipe de Myriam Schelcher qui n'a pas hésité à conseiller nos reporters de choc !

Nous voici donc débarquant, place de la Nation, avec nos deux camescopes et deux ENORMES caméras aux couleurs de France 3, à environ une quinzaine de personnes. Ce qui n'a pas manqué de nous faire un peu remarquer.

Les jeunes volontaires ont tourné des micro-trottoirs (dont certains ont malheureusement été effacés par mégarde !) dans le cadre de "Je pense donc je vote Municipales 2008" et l'émission Paroles d'Habitants sur laTele2Roubaix, dont on vous reparle bientôt.

Mais sur France 3, c'est vrai que C'est mieux le matin ! (et le reportage passera le 10 mars, entre les deux tours !)

* : ou Croque Radis Surement, je sais plus !

On retrouve l'équipe de Unis-Cité (enfin, le groupe C.R.S, si si) vue ici et là qui a apporté son aide précieuse pour la remise en place du jardin partagé rue de la Vigne, (expérience citoyenne et écologique) et la préparation d'une bourse aux vêtements solidaire, avec Jérôme, Catherine, Flore, Karolina et Assayta ...

Revoici l'équipe de jeunes volontaires lors de leur 2eme journée (fin octobre) sur le Jardin Partagé, rue de la Vigne. La première partie est ici.

Unis-Cité est une association à but non-lucratif, indépendante et laïque, qui permet à tout jeune (18-25 ans) d’agir ensemble, près de chez eux, dans le cadre d’une année de service volontaire pour la solidarité. Son objectif : contribuer à l’émergence d’une société d’individus plus responsables, solidaires et respectueux des différences.

Voici la première journée d'une équipe de 8 jeunes volontaires qui s'investissent sur le jardin partagé rue de la Vigne. Au menu : nettoyage du jardin, réfection des serres, création de potagers au carré, reféction des murs.

* Le jardin partagé est une expérience de jardinage collectif qui prétend contribuer à la biodiversité en ville et revendiquer les jardins publics au même titre que les équipements de quartier (salle de sport, commerces, etc) tout en contribuant à une trame verte. Il est géré, de manière désintéressée, par des roubaisiens du coin, et sert d'expérimentations (type jardins suspendus, gestion bio, engrais naturels, etc). Pour ceux qui connaissent, le terrain est une ancienne courée en plein ilôt, à Roubaix.