Estamos sentados en un abigarrado salón del Palacio Ducal de Mantua. Hay nerviosismo entre los anfitriones. El Duque Gonzaga ha encargado a un tal Monteverdi que prepare una obra como la exitosa Euridice de Peri, que vieron en Florencia hace siete años. Se dice que el poema lo ha escrito al final Alessandro Striggio, cogiendo de aquí y de allá de la Metamorfosis de Ovidio y las Geórgicas de Virgilio. Por las ventanas se cuela algo del jolgorio de las calles; hace poco que comenzó el carnaval. De pronto, varios músicos —puedo contar hasta veinte— hacen su entrada en el gran salón sin mucho orden. Detrás aparece un señor alto, de pelo cano, que va enfundado en una refulgente capa encarnada. Debe ser el clavecinista que dirigirá la obra. Desde aquí puedo divisar la primera página de la partitura que está en un atril próximo. Se titula L’Orfeo y es una favola in musica. ¿Una favola in musica? Mis pensamientos se ven interrumpidos por una fanfarria. Parece que esto empieza ya.

El director de escena Pier Luigi Pizzi nos sitúa en aquella mágica noche del 24 de febrero de 1607 cuando Claudio Monteverdi estrenó la que está considerada como la primera composición que abrió a la ópera su camino como género. Por virtud de la magia del teatro, somos uno más en aquél acontecimiento decisivo, mientras vemos cómo los músicos se acomodan a nuestro lado, sin el foso habitual, mientras de la oscuridad del escenario emerge el patio interior del Palacio Ducal, entre el centellear de las antorchas y la fanfarria que el músico de Cremona compuso para la ocasión, avisándonos de que el espectáculo ha comenzado.

La recreación del ambiente renacentista italiano no dura toda la obra y tras el descanso, los músicos recuperan sus ropas actuales, en una metáfora de la vigencia que la obra rezuma hoy, cuatrocientos años después de su estreno. Hemos regresado al presente y dejado atrás los vistosos ropajes en gama de rojos y amarillos de la boda y la dicha de Orfeo. Pizzi confiere un gran sentido del ritmo escénico que decae en ocasiones en la segunda parte. Se trata de un ambiente más quedo, más onírico que el de la primera; el que acompaña a Orfeo hasta las profundidades del Hades. En uno de los momentos más conseguidos de la producción, compartimos la emoción del protagonista al contemplar por última vez el rostro de la bella Eurídice, tras quitarle el velo a la sombra blanca que le sigue y transgrediendo la advertencia de Plutón. Nos afligimos con él al verla desaparecer de nuestra presencia. La ópera termina con la célebre danza festiva La Moresca, que se convierte en una improvisada fiesta contemporánea. Sobraban los pasos de break dance que improvisa una, hasta ese momento, grácil bailarina.

Christie consigue una lectura muy expresiva de la obra, consiguiendo momentos de gran dramatismo como la noticia de la muerte de Eurídice. Les Arts Florissants extraen de sus instrumentos un sonido añejo de gran exquisitez musical. El Orfeo de Dietrich Henschel fue muy aplaudido por el público; fue de menos a más, pero estuvo un tanto irregular, con una dicción poco clara. Destacaron Sonia Prina, Maria Grazia Schiavo y el cuarteto de pastores, que dieron muestras de una gran compenetración, con Xavier Sabata y Cyril Auvity a la cabeza. L’Orfeo es el primer acto de la trilogía monteverdiana que ha programado el Teatro Real con el mismo equipo artístico. La próxima temporada llegará al escenario del coliseo madrileño Il ritorno d’Ulisse in patria, y en 2009-2010, L’incoronazione di Poppea.

La gran aportación de esta ópera a la historia de la música fue la de compenetrar un discurso musical con la acción teatral, de manera que quedaran subrayados y enfatizados sus momentos más dramáticos, en un alarde de equilibrio formal entre texto y música como pocas veces se verá en el futuro. Monteverdi, como Orfeo, transgrede la forma de la época para darnos un género único en su conjunción de las artes y conseguir el efecto catártico de la belleza clásica. Nos lo recordará, siglos más tarde, Rainer Maria Rilke en su Soneto V a Orfeo: “Él ya está más allá, donde no podéis acompañarle./La reja de la lira no le constriñe las manos./Y, transgrediendo, obedece.”

Artículo publicado en Actualidad Económica, 6 de junio de 2008.

Bon, vous allez dire que je radote parce que j'en parle tout le temps ( Adam et Eve me tapent sur le système) mais j'ai effectivement un problème avec la Chute ; vous savez, celle de la pomme et du serpent... J'appartiens au monde d'avant ! Et c'est justement ce que j'adore dans la Création de Haydn ; je peux l'écouter en paix parce que d'abord elle traite de tout ce que j'aime dans la vie et ensuite que tout se passe AVANT la Chute. La première partie correspond aux quatre premiers jours : création de la lumière, du ciel et de la terre, de la terre et de la mer, du soleil, de la lune et des étoiles (je vous l'ai dit, exactement tout ce que j'aime !). La deuxième partie concerne les cinquième et sixième jours (création des animaux et de l'Homme). La dernière dépeint Adam et Eve dans le jardin d'Eden, juste avant la Chute... Je ne vous raconte pas le bonheur que ça s'arrête AVANT la cata ! La suite vous l'avez tous les jours à la radio ou dans les journaux : des drames et des abominations sans fin, une vraie catastrophe qui donne envie de se tirer (ailleurs ou une balle). C'est pour ça que je me réfugie dans la Création de Haydn. C'est ma patrie ! Clair que j'appartiens au monde d'avant la pomme !
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Onze petites minutes d'extraits sur YouTube sous la direction de William Christie

Pour le duo d'Eve et d'Adam placez le curseur à 6:17 (c'est à la fin de la vidéo). Il est magnifique de fraîcheur et de beauté :

- Adam : Der tauende Morgen, o wie ermuntert er !
- Eve : Die Kühle des Abends, o wie erquicket sie !
- Adam : Wie labent ist der runden Früchte Saft !
- Eve : Wie reizend ist der Blumen süsser Saft !
- Eve et Adam : Doch ohne dich, was wäre mir
- Adam : der Morgentau
- Eve : der Abendhauch...
La rosée du matin, la fraîcheur du soir, les fruits ronds, le parfum des fleurs... que voulez-vous, je suis peut-être un peu fleur bleue mais plus ça va et plus je me dis qu'il n'y a rien de mieux dans ce monde de cinglés dans lequel nous vivons. Comme le dit Uriel dans le dernier récitatif, "les hommes seraient heureux à tous jamais si de fausses chimères ne les incitaient pas à désirer davantage que ce qu'ils ont".
Je n'ai strictement rien à ajouter !
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Adam et Eve me tapent sur le système et j'en parle en effet souvent

The Philharmonic is not without a bit of scandal itself (it's more or less a rule when you reach a certain level of prestige), and given that it is located in what was the capital of the Third Reich, it's not surprising that it was at one point submissive to the Nazis.  The Philharmonic itself, however, investigated its past and earlier in the year Misha Aster published the investigation as the book The Reich's Orchestra.  (It's interesting to note, as well, that some of the greatest composers/musicians in Europe at the time were Jewish.)

Now with its past firmly behind it, the orchestra is able to go full speed ahead with its future (true of many organizations and institutions in Germany, particularly Berlin).  This includes being one of the premiere orchestras in the world, and being a must on every culture vulture's list.  The recent Carnegie Hall Festival "Berlin in Lights" is even more reason for those of you in Deutschland to say "hallo" to this god of music.  And if you happen to be a student (or can pass for a student), you can get a 50% discount on unsold seats the day of a concert from the box office.  Not a bad deal with the lowest regularly-priced seats at a mere 7 Euro and plenty of prices hovering between that and 40 Euro (divide that in half and that's pretty wunderschoen).

This week is a good time to take them up on that offer with the Dvorak Requiem being played tomorrow, Friday, and Saturday at 8:00 pm.  And while they're sold out on the 14th and 15th, tickets are still available on the 13th for violinist Sergei Khachaturian playing a program of Lyadov, Prokofiev, and Sibelius.  Later in the month (20, 21, and 22) will be an all-star Messiah led by rock-star conductor William Christie and a cast that'll give you religion all over again.  While this is  sold out (those Berliners know good music when they see it), you may be able to get a ticket from someone selling outside the theatre.  It may not be the lowest budget thing you'll ever do in Berlin, but it'll be one of the most memorable.  Ditto that for their famous New Year's Eve concert (under Sir Simon Rattle's baton).

Thanks, eremi!

Berliner Philharmoniker
Herbert-von-Karajan-Straße 1
10785 Berlin
U-Bahn (U2 Line) to Potsdamer Platz or Mendelssohn-Bartholdy-Park
Tickets: (0049 30) 254 88 - 999
http://www.berliner-philharmoniker.de/en